Іноді в астрономії назва речі добре описує її; параболічне дзеркало - це, справді, дзеркало, яке має форму параболи (приклад назви, що не добре описує себе? Як щодо Маре Нектаріс, «Море нектару»!). Насправді це кругла параболоїда, тривимірна форма, яку ви отримуєте, обертаючи параболу (2D) навколо своєї осі.
Основна частина стандартного астрономічного відбиваючого телескопа - первинне дзеркало - це параболічне дзеркало. Так само і посуд більшості радіотелескопів - від телескопа Ловелла в банку Jodrell, до телескопів в дуже великому масиві; зауважте, що страва в обсерваторії Аресібо - це не параболічне дзеркало (це сферичне). Для фокусування рентгенівських телескопів, таких як Чандра та XMM-Ньютон, також використовуються вкладені параболічні дзеркала ... з подальшими вкладеними гіперболічними дзеркалами.
Чому параболічна форма? Оскільки дзеркала такої форми відображають світло (УФ, ІЧ, мікрохвильові печі, радіо) від віддалених предметів на точку, фокус параболи. Це було відомо ще в Стародавній Греції, але перший телескоп, який увібрав параболічне дзеркало, був зроблений до 1673 року (Роберт Гук, заснований на дизайні Джеймса Грегорі; у відображуваному телескопі Ньютона, побудованому із використанням сферичного дзеркала). Параболічні дзеркала не страждають від сферичної аберації (сферичні дзеркала не можуть сфокусувати все вхідне, осі, світло на точку), ні хроматичної аберації (одиничні заломлюючі телескопи фокусують світло різних кольорів у різних точках), тому найкращий вид первинне дзеркало для простого телескопа (однак джерела поза віссю страждатимуть від коми).
Денверський державний коледж Метрополітен має цікаву анімацію про те, як параболічне дзеркало фокусує поїзд літака на точку (фокус).
«Космічний журнал» має багато статей про використання параболічних дзеркал у телескопах; наприклад, телескоп малюка, телескоп Cassegrain, звідки взявся сучасний телескоп ?, рідкі дзеркальні телескопи, створені нано-інженеріями, пристінковий вигляд Всесвіту… з Місяця, найбільше дзеркало в космосі, що розвивається, і дзеркало 8,4 метра, встановлене на величезних біноклях .
Телескопи наступного рівня - це чудовий епізод з астрономічної ролі, що містить матеріали про параболічні дзеркала.
