Коли космічний корабель НАСА «Світанок» прибув до Вести в липні 2011 року, дві особливості негайно вискочили у планетарних учених, які так охоче очікували гарного огляду гігантського астероїда. Одне - це серія довгих жолобів, що оточували екватор Вести, а друга - величезний кратер на його південному полюсі. Названий Rheasilvia, басейн центрального вершини простягається 500 кілометрів у ширину, і було висунуто гіпотезу, що подія, яка його створила, також була відповідальною за глибокі канавки розміром Великого Каньйону, що стискали середину Вести.
Зараз дослідження під керівництвом професора Браунського університету та колишнього аспіранта розкривають, як все це, мабуть, сталося.
"Веста забита", - сказав Петер Шульц, професор наук про землю, навколишнє середовище та планети в Брауні та старший автор дослідження. "Весь інтер'єр віддзеркалюється, і те, що ми бачимо на поверхні, є проявом того, що відбувалося в інтер'єрі".
Використовуючи 4-метровий повітряний гармат на вертикальній гаммі НАСА Еймс, Пітер Шульц та випускник Браун Анжела Стікл - тепер науковий співробітник лабораторії прикладної фізики Університету Джона Хопкінса - відтворили космічні події з малих гранул, вистрілених у розмірі софтболу акрилові сфери за типом швидкостей, які ви знайдете в просторі.
Удари були зроблені на високошвидкісну камеру. Що побачили Стікл і Шульц - це переломи стресу, які виникали не тільки в точках удару по акрилових сферах, але і в точці, що знаходиться прямо навпроти них, а потім швидко поширювалися до середніх ліній сфер… їх «екваторів», якщо ви хочете.
Ці масштаби сил, залежно від розміру та складу Вести, створили б саме типи глибинних жолобів, які сьогодні бачать нахил навколо середини Вести.
Дивіться відео про мільйонних кадрів в секунду тестового впливу нижче:
Так чому поперечний пояс Вести похилий? Згідно з рефератом дослідників, "експериментальні та числові результати показують, що кут зміщення є природним наслідком косих ударів у сферичну ціль". Тобто ударник, який вдарив про південний полюс Вести, ймовірно, потрапив під кутом, що спричинило нерівномірне розповсюдження напруги, що розламується назовні по протопланеті (і розтрощило його південний полюс настільки, що вчені спочатку сказали, що він "відсутній!")
Цей кут падіння - за оцінками, менше 40 градусів - не тільки залишив Весту з похилим поясом канавок, але й, ймовірно, утримав його від того, щоб роздутись зовсім.
"Веста пощастило", - сказав Шульц. "Якби це зіткнення було прямо, у нас був би один менш великий астероїд і лише сім'я фрагментів."
Перегляньте відео-тур про Весту, зроблений з даних, придбаних світанку у 2011 та 2012 роках нижче:
Висновки команди будуть опубліковані у випуску журналу за лютий 2015 року Ікар і зараз вони доступні в Інтернеті (платний стіл, вибачте). Також ви можете побачити ще багато зображень Вести з місії "Світанок" тут і дізнатись останні новини з поточної місії до Церери в журналі "Світанок".
Джерело: Новини університету Браун
