Космічний човник "Діскавері", найдовший і найпопулярніший космічний корабель в історії людства, увійшов до її вічного будинку сьогодні, у четвер, 19 квітня, у Національному музеї повітряного та космічного музею Смітсоніана у Вірджинії.
Таким чином, відкриття набуло свого нового статусу як музейної реліквії та пам’ятника обіцяним та славним мріям про дослідження космосу, надихаючи майбутні покоління дослідників вийти далеко за межі свого розуміння та здійснити немислиме. Це все про космос і науку.
Програма космічного човника і всі три крилаті космічні кораблі НАСА були примусово звільнені політиками після завершення останньої місії човників STS-135 в липні 2011 року, яка покинула Америку, не маючи засобів для запуску власних космонавтів у космос і до Міжнародного космосу Станція.
Відкриття офіційно стало власністю Смітсонівського музею, коли адміністратор НАСА Чарльз Болден підписав титул власності від НАСА до всесвітньо відомого музею на публічній церемонії, що відбулася сьогодні в Смітсоніанському центрі Стівен Ф. Удвар-Хази в Шантіллі, штат Вірджинія.
"Сьогодні, коли ми озираємося на дивовижну спадщину Discovery, я також хочу з нетерпінням чекати того, що вона та флот шатлу допомогли зробити це можливим", - сказав адміністратор NASA Чарльз Болден. «Коли НАСА передає орбіту шатлів до музеїв по всій країні, ми вирушаємо у нову захоплюючу подорож у космічному дослідженні. Спираючись на американську винахідливість та ноу-хау, NASA співпрацює з приватною промисловістю, щоб забезпечити перевезення екіпажу та вантажів до Міжнародної космічної станції, розробляючи найпотужнішу ракету, коли-небудь побудовану для того, щоб вивезти націю далі, ніж коли-небудь раніше, у Сонячну систему ».
Генеральний директор Національного музею повітря і космосу генерал Джон "Джек" Дейлі сказав: "Діскавері відзначився чемпіоном американського човнового флоту. У своєму новому будинку він буде сяяти як американська ікона, навчаючи та надихаючи людей будь-якого віку на наступні покоління. Музей прихильний навчати та надихати молодих людей, щоб вони піднялися на сходинку академічного успіху та обрали професії, які допоможуть Америці бути конкурентоспроможною та успішною у світі завтрашнього дня ».
Болден і Дейлі підписали документи про передачу перед величезною юрбою, яка приїхала відсвяткувати приїзд Discovery.
Офіційною церемонією передачі було засвідчено престижне зібрання близько трьох десятків космонавтів, серед яких понад десяток чоловіків і жінок, які виконували функції командирів космічних шаттлів і сенатора та астронавта Джона Глена, першого американця, який здійснив орбіту Землі 50 років тому в 1962 році .
Гленн вдруге полетів у космос на борту Discovery як фахівець з корисного навантаження в 1998 році у віці 77 років. Він є найстарішою людиною, яка літає в космосі.
А широка громадськість виявила свою захоплену підтримку NASA та космічних досліджень, відвідуючи тисячі та залишаючись цілими днями на десятках станцій активності, презентацій та демонстрацій, організованих NASA та Smithsonian та його донорами.
Гленн висловив свою незгоду з закінченням програми трансферу НАСА.
Щоб зробити шлях до відкриттів, Space Shuttle Enterprise було вперше витягнуто величезні задні двері музею рано вранці. Тоді "Діскавері та Ентерпрайз" зустрілися "ніс до носа" як драматичний фон для офіційної церемонії вітання.
Пізно сьогодні вдень "Діскавері" було причеплено до свого останнього місця відпочинку в музеї до того місця, де раніше знаходилось "Ентерпрайз", яке було виставлено на території закладу в штаті Вірджинія з 2003 року.
Загалом "Діскавері" пролетів 39 місій і провів у космосі цілий рік (365 днів), орбітував Землю в 5 830 разів і проїхав 148 211 675 миль під час кар'єри в космічному польоті протягом 27 років.
Дізнавері вилетіло в дівоче плавання 30 серпня 1984 р. І вибухнуло в остаточне плавання 24 лютого 2011 року. Місія STS-133 була завершальним польотом для видатного орбіта, який приземлився в космічному центрі Кеннеді 9 березня 2012 року .
Discovery розгорнула на орбіту знаковий космічний телескоп Хаббл, один з провідних наукових інструментів, побудований людством. Діскавері доставило на орбіту багато інших наукових навантажень, а також дослідити Сонячну систему, включаючи сонячний зонд Улісса.
Крилатий космічний корабель був провідним орбітальним флотом НАСА і відіграв значну роль у будівництві Міжнародної космічної станції та відвідуванні російської космічної станції Мір.
