Ви готові детальніше ознайомитись із справжнім «Володарем кілець»? Тоді привітайтеся із Сатурном, коли він завтра ввечері досягне опозиції. Коли жовта планета піднімається навколо заходу сонця, найвища на півдні близько півночі, і встановлюється навколо сходу сонця, зараз час для спостерігачів і фотографів найбільше насолоджуватися Сатурном!
Зараз Сатурн розташований у Лео приблизно в 5 градусах на схід від зірки Альфи-сузір'я - Регулус. Шукайте астеризм зворотного знака питання, що піднімається після заходу сонця, і найяскравішою «зіркою» в групі буде Сатурн! Для спостерігачів, які користуються лише вашими очима, спробуйте порівняти відстані, тримаючи руку на відстані руки. Сатурн і Регулус будуть розділені приблизно на 3 ширини пальців. Подивіться менше, ніж ширина кулака далі на північ, і ви побачите тьмяну зірку - Гамма Леоніс. Слідкуйте за цим тріо в найближчі дні, і ви легко побачите рух Сатурна на тлі зірок!
Для спостерігачів з біноклем можна побачити подовження по обидва боки Сатурна, які є початком його кільцевої системи, яка намагається вирішити. Перш ніж скаржитися на те, що ви не отримаєте достатньо гарного вигляду, згадайте, що ви бачите, дуже схоже на те, що бачив Галілей, коли виявив Сатурн у 1610 році. Сатурн у суботу? Чому ні! Сатурн був названий римським богом землеробства, а день субота також названий його ім'ям.
Поки ви дивитесь, подумайте над цим ... Сатурн - друга за величиною планета, але це також найлегша планета. Якби ванна була достатньо великою, щоб утримати Сатурн, вона б плавала у воді! Його діаметр становить приблизно 75 000 миль (120 000 км), і більше 9 Земль могли вишикуватися по ньому. До його складу входить 97% водню, близько 3% гелію та близько 0,05% метану плюс аміак. Однією з причин того, що вона виглядає трохи сплюснутою, є те, що вона є! Сатурн обертається за 10 годин, 39 хвилин за земним часом, і цей швидкий темп - це те, що надає йому унікальну форму. Сатурну потрібно майже 30 років, щоб виконати орбіту навколо Сонця!
Тепер про спостереження за допомогою невеликого телескопа ...
Що ти кажеш? Ви ледве бачите кільця Сатурна? Ти правий. На даний момент кільця Сатурна нахилені лише на 8 градусів від нашої точки зору. Екватор Землі нахилений до 23 градусів, і цей нахил дає нашій планеті чотири сезони. Щороку, коли ми обертаємось навколо Сонця, наш нахил змушує різні частини планети проводити більше часу під сонячним світлом. Дні стають довшими… ночі стають коротшими! Екватор Сатурна нахилений дуже схоже на наш при 27 градусах. Це дає Сатурну ті ж сезонні зміни, що і ми, тут на Землі. Через нахил Сатурна і тонкість кілець кожні 14 років кільця виглядають так, ніби вони зникли, якщо дивитися через невеликий або середній телескоп.
У великих телескопах простіше побачити, що Сатурн має тонку систему з декількома кільцями. Кільця виготовлені з шматочків скелі та льоду - деякі просто крихітні шматочки пилу, деякі - понад півмилі (один км) поперек. Спостереження за Сатурном в опозиції важливо, оскільки це дасть вам можливість засвідчити це Ефект Зелігера. Тільки при протистоянні ви помітите чітке освітлення кільцевої системи, викликане зворотним розсіюванням сонячних променів від крижаних частинок. Поки ми «вишикувалися», слідкуйте за цією незвичайною властивістю, а також за тінню кілець на планеті та тінню планети на кільцях.
І не забувайте про ці місяці ... Титан легко помітний навіть невеликим телескопам!
