Епічний багаторічний похід марсохода «Opportunity Mars» до гігантського кратера «Ендевор» майже завершений, коли химерний марсохід вирує на відстань на футбольних полях і перший приземлився на місці, яке отримало назву «Spirit Point» - названому на честь довгоживучого близнюка сестра "Дух". Намагання закликає, оскільки це може мати підказки до того часу, коли були на теплі мільярди і мільярди років тому, коли на Марсі було тепліше і мокріше, і було навколишнє середовище, яке набагато сприяло формуванню життя поза Землею.
Можливість просувається до західного передгір'я краю Ендеваура і, нарешті, передає приголомшливо чіткі зображення частин хребтів кратерів, розкриваючи чудові пам’ятки та інтригуючі деталі по похилих стінах. Дивіться наші нові фотомозаїки зверху та внизу.
Станом на сьогодні, 8 серпня на Солі 2680 місії, марсіанський робот знаходиться не менше ніж на 400 футах (150 м) від обідка Ендеваура в Spirit Point - який лежить на південній околиці одного з хребтів, відомого як «Кейп Йорк , ”На західній стороні Endeavor (див. Карту та фото нижче). Гумористичний кратер має діаметр 22 милі (22 км).
"Наша основна мета - потрапити на більш старий матеріал у Кейп-Йорку з філосилікатними підписами в КРИЗМ", - сказав доктор Метт Голембек в інтерв'ю "Space Magazine". Голембек - старший науковий співробітник з програми розвідки Марса в Лабораторії реактивного руху (JPL) в Пасадені, Каліфорнія.
Філосилікатні підписи базуються на спостереженнях Компактного рекоміссанського спектрометра для Марса (КРИЗМ) на борту NASA Mars Reconnaissance Orbiter (MRO). Філосилікати - це глинисті мінерали, які утворюються в присутності нейтральної води і є набагато приємнішими для можливого генезису життя порівняно з гірськими породами, вивченими з більш висококислих водних середовищ, обстежених ровером до цих пір.
У середині 2008 року кратер Endeavour був вибраний довгостроковим пунктом призначення для можливостей науковою командою роверів, оскільки він пропонує доступ до старих геологічних родовищ, ніж будь-яка відвідувана та досліджена Opportunity раніше. Ці мінеральні родовища включають філосилікати.
З моменту вильоту своєї останньої великої наукової зупинки в кратері Санта-Марія в березні 2011 року, можливости спринцювались по рівнинах Мерідіані. Дивіться наш APOD тут.
Зараз можливість рухається до місця під назвою "кратер Одіссея" на шляху до Spirit Point. Дивіться мапу маршруту JPL нижче.
"Наприкінці проїзду Navcams [навігаційна камера] від Sols 2678-9 чітко видно великі блоки викидів на ободі кратера Одіссея, і це наша наступна мета, щоб побачити, з чого зроблені ці блоки", - сказав мені Голембек.
"Після цього ми вирушимо на північ у Кейп-Йорк, щоб краще зрозуміти старі скелі в Кейп-Йорку".
Команда роверів дуже обережно, щоб не заздалегідь заздалегідь планувати наукову діяльність і відкривати свої варіанти відкритими.
Врешті-решт, Opportunity розширить хребет і стане другим марсіанським альпіністом. Дух був першим земним емісаром, який піднявся на вершину гори на Марсі.
"Коли ми вивчаємо, ми будемо робити більш конкретні плани в залежності від того, що ми бачимо", - додав Голембек.
Вимірювання навколо орбіти космічних кораблів, таких як MRO, дозволили науковій команді більш точно орієнтуватися на "Можливості" до тих хребтів старих експозицій скельних відслонень і філосилікатів, що спостерігаються уздовж західного краю Ендеваура.
Зважаючи на швидкий прогрес Opportunity, зараз майже впевнено, що вона досягне філосіліокатів до того, як ровер Curiosity навіть буде запущений у листопаді 2011 року.
Крейтерний край Ендеваура розривається і ділиться на низку сегментованих гірських хребтів - роблячи його ще красивішим і кориснішим для науки. Подивіться нові фото-мозаїки зверху та знизу, зшиті разом Марко Ді Лоренцо та Кен Кремер, що ілюструють сучасні візити Opportunity.
Ровер "Дух" піддався гіркій марсіанській арктичній холодній погоді під час своєї 4-ї зими на Марсі після проїзду майже семи років по кратеру Гусєва. У травні 2011 року NASA оголосила, що місія Духа завершилася після подальшого повідомлення.
Можливість залишається здоровою, генерує достатню сонячну енергію та пройшов неймовірні 20,6 милі або 33,2 км з часу посадки 24 січня 2004 року.
Прочитайте мої постійні функції про Марс, що починаються тут
Нова драматична анімація NASA зображує наступний Mars Rover в дії
Можливості Rover Heads для духу вказують на честь мертвої сестри Марсіани; Наука наукової команди
Можливість Rover завершує дослідження захоплюючого кратера Санта-Марія
Можливість перевищує 30 КМ за кермом та легким кратером Skylab за 3 дні
