Поверни нас, Скотті. Принаймні, ні очевидний ознаки, згідно з останнім опитуванням, проведеним дослідниками університету Пенні. Переглянувши дані, отримані космічним телескопом Інфрачервоного обстеження NASA (WISE) з понад 100 000 галактик, виявляється мало підтверджень того, що в будь-якій з них існують передові космічні цивілізації.
Вперше розгорнута у 2009 році, місія WISE змогла виявити тисячі астероїдів у нашій Сонячній системі та раніше нерозкриті скупчення зірок у нашій галактиці. Однак Джейсон Т. Райт, доцент кафедри астрономії та астрофізики Центру екзопланет і місць, що живуть у Державному університеті Пенна, задумав і започаткував нову сферу досліджень - використовуючи інфрачервоні дані, щоб допомогти у пошуку знаків зайвих -земні цивілізації.
І хоча їх перший погляд не приніс багато результатів, це захоплююча нова область досліджень і надає дуже корисну інформацію про одне з найбільших питань, що коли-небудь задавались: чи ми одні у Всесвіті?
"Ідея наших досліджень полягає в тому, що якби ціла галактика була колонізована передовою космічною цивілізацією, енергія, що виробляється технологіями цієї цивілізації, була б помітна в середніх інфрачервоних довжинах хвиль", - сказав Райт, "саме випромінювання, яке здійснює супутник WISE був розроблений для виявлення для інших астрономічних цілей. "
Ця логіка відповідає теоріям російського астронома Миколи Кардашева та фізика-теоретика Фрімана Дайсона. У 1964 році Кардашев висловив думку, що рівень технологічного прогресу цивілізації можна виміряти, виходячи з кількості енергії, яку цивілізація здатна використовувати.
Щоб охарактеризувати рівень позаземного розвитку, Кардашев розробив систему трьох категорій - цивілізації типу I, II та III - відому як «шкала Кардашева». Цивілізація типу I використовує всі наявні ресурси на своїй домашній планеті, тоді як тип II здатний використовувати всю енергію своєї зірки. Цивілізації типу III - це ті, що є достатньо розвиненими, щоб використати енергію всієї своєї галактики.
Так само в 1960 році Дайсон запропонував, що передові чужі цивілізації поза Землею можуть бути виявлені за допомогою прямого підтвердження їхніх випромінювань середнього інфрачервоного випромінювання. Вважаючи, що досить розвинена цивілізація зможе огородити свою батьківську зірку, він вважав, що можна буде шукати інопланетян, шукаючи великих об’єктів, що випромінюють в інфрачервоному діапазоні електромагнітного спектра.
Ці думки були висловлені в короткій статті, поданій до журналу Наукапід назвою «Пошук штучних зоряних джерел інфрачервоного випромінювання». У ньому Дайсон запропонував, щоб передовий вид використовував штучні споруди, які тепер називаються «сферами Дайсона» (хоча він використовував у своїй роботі термін «оболонка») - для перехоплення електромагнітного випромінювання довжиною хвилі від видимого світла вниз та випромінювання відпрацьованого тепла зовні як інфрачервоне випромінювання.
"Незалежно від того, що передова цивілізація, що розвивається в космосі, використовує велику кількість енергії від зірок своєї галактики до енергетичних комп'ютерів, космічних польотів, зв'язку або чогось, що ми ще не можемо уявити, фундаментальна термодинаміка говорить нам, що ця енергія повинна випромінюватися як тепло в середині - інфрачервоні довжини хвиль, - сказав Райт. "Ця ж основна фізика змушує ваш комп'ютер випромінювати тепло під час його включення."
Однак, поки не були розгорнуті космічні телескопи типу WISE, стало можливим зробити чутливі вимірювання цього випромінювання. WISE - одна з трьох інфрачервоних місій, що перебувають у космічному просторі, інші дві - космічний телескоп Спітцер НАСА та космічна обсерваторія Гершель - місія Європейського космічного агентства з важливою участю НАСА.
WISE відрізняється від цих місій тим, що він оглядає все небо і розрахований на те, щоб виставити мережу, достатньо широку, щоб зловити всілякі раніше небачені космічні інтереси. І є кілька речей цікавіших, ніж перспектива передових чужих цивілізацій!
Для їх пошуку Роджер Гріффіт - науковий співробітник штату Пенн та головний автор статті, - і колеги розшукували записи в базі даних супутників WISE, шукаючи докази галактики, що випромінює занадто багато середнього інфрачервоного випромінювання. Потім він та його команда окремо оглянули та класифікували 100 000 найперспективніших зображень галактик.
І хоча вони не виявили жодних очевидних ознак цивілізації типу II або Дайсонової сфери в жодній з них, вони знайшли близько 50 кандидатів, які показали незвично високий рівень середнього інфрачервоного випромінювання. Наступним кроком буде підтвердження того, обумовлені чи ні ці ознаки природними астрономічними процесами, чи можуть бути вказівкою на те, що сильно розвинена цивілізація використовує свою батьківську зірку для отримання енергії.
У будь-якому випадку, результати роботи команди були досить цікавими і створили нове підґрунтя в тому, що, безумовно, буде досліджуваною сферою. Єдине попереднє дослідження, за даними команди G-HAT, обстежило лише близько 100 галактик, і не вдалося дослідити їх в інфрачервоному діапазоні, щоб побачити, скільки тепла вони випромінюють. Більше того, дослідження можуть допомогти пролити світло на пекучі питання про існування розумного позаземного життя у нашому Всесвіті.
"Наші результати означають, що із 100 000 галактик, які WISE змогли побачити досить детально, жодна з них не є широко заселеною інопланетною цивілізацією, яка використовує більшість зіркового світла у своїй галактиці для своїх цілей", - сказав Райт. "Це цікаво, тому що ці галактики мають мільярди років, і це повинно було мати достатньо часу, щоб вони були наповнені чужими цивілізаціями, якщо вони існують. Або вони не існують, або ще не використовують достатньо енергії, щоб ми їх розпізнали. "
На жаль, здається, ми не наближені до вирішення парадоксу Фермі. Але вперше здається, що дослідження цього питання виходять за рамки теоретичних аргументів. І враховуючи час та подальші вдосконалення наших методів виявлення, хто знає, що ми можемо там ховати? Всесвіт - це дуже-дуже велике місце.
Перший дослідницький документ дослідницької групи про їхнє спостереження за теплом, що проводиться в результаті опитування Alien Technologies Survey (G-HAT), з'явився в Астрофізичний журнал Серія доповнення 15 квітня 2015 року.
