Кредит зображення: UBC
Команда канадських астрономів виявила ще більше нових супутників для Юпітера, давши планеті-гіганту загалом 61 місяць - 21 було виявлено лише цього року. Команда зробила мозаїку зображень по всьому небу Юпітера, а потім використала комп’ютер для пошуку точок світла, які мали рух місяця Джовіана.
Їх було мало і важко знайти, але за допомогою нового телескопічного обладнання та фотоапаратів професор UBC Бретт Гладман, докторський дослідник UBC Лінн Аллен та доктор Дж. Дж. Дж. Кавелари Національної ради досліджень Канади виявили дев'ять невідомих раніше лун Юпітера. Поки що цього року було виявлено 21 новий місяць Юпітера.
Відкриття далеких супутників, оголошене сьогодні на щорічній зустрічі Канадського астрономічного товариства, збільшує кількість відомих лун на Юпітері до 61 - більше місяця, ніж будь-яка інша планета Сонячної системи.
"Відкриття цих маленьких супутників допоможе нам зрозуміти, як формувались Юпітер та інші планети-гіганти", - сказав Гладман, канадський науковий співробітник планетарної астрономії.
Нові супутники виявили виклик для виявлення, оскільки більшість мають лише близько 1-5 кілометрів. Немічне кількість світла, яке вони відбивають назад до землі, повинно конкурувати з відблисками блискучого Юпітера. Їх невеликий розмір і відстань від Сонця заважають супутникам світити будь-яку яскравішу, ніж 24-ю величину, приблизно в 100 мільйонів разів слабкіше, ніж це можна побачити необачним оком. Щоб знайти ці нові місяці, команда Гладмана використала нову мозаїку Megaprime з CCD-камер на телескопі 3,6 м Канада-Франція-Гаваї на Мауна-Кеа, Гаваї.
Мозаїчна камера дозволила команді зробити три знімки всього неба навколо Юпітера. Вони використовували комп’ютерні алгоритми для пошуку зображень для слабких точок світла, що рухаються по небі, як слід місяцям.
Оскільки місяці іноді можуть з’являтися перед далекими зірками або губитися у світлі, розсіяному від планети, для їх пошуку потрібно кропітко повторювати пошук кілька разів. Команда взяла на себе завдання з лютого по квітень 2003 року.
Міжнародні члени пошукової групи включають астрономів університету Корнелла Філ Ніколсон, Джозефа А. Бернса і Валеріо Карруба, Жана-Марка Петі з Обсерваторії де Безансон, Брайана Марсдена та Метью Холмана з Гарвард-Смітсонівського центру астрофізики.
Оригінальне джерело: News Release UBC
