Кредит зображення: ESA
Космічний корабель Smart-1 Європейського космічного агентства приєднався до вершини ракети "Аріана 5", і все готово до його запуску 27 вересня. Незважаючи на те, що він запускається всього за кілька днів, він приїде на Місяць у січні 2005 року, де розпочне аналіз хімічного складу поверхні Місяця. Він також шукатиме докази водяного льоду на південному полюсі Місяця.
Незабаром розпочнеться перша місія Європи на Місяць, і вчені Великобританії з нетерпінням чекають розгадування деяких секретів нашого сусіднього світу.
SMART-1 - перша невелика місія Європейського космічного агентства з питань сучасних наукових досліджень - тепер, як очікується, вийде з Куру, Французька Гвіана, лише після півночі в неділю, 28 вересня.
Хоча він в першу чергу призначений для демонстрації інноваційних технологій, таких як сонячно-електричне (іонне) приведення в рух і автономна навігація, SMART-1 також проводить ряд наукових експериментів, які дадуть нове розуміння деяких питань без відповіді щодо нашого найближчого небесного сусіда.
Після прибуття на місячну орбіту (очікується, що це буде в січні 2005 року), ці інструменти будуть шукати ознаки водного льоду в постійно затінених кратерах біля полюсів Місяця, надаватимуть дані про все ще невизначене походження Місяця та реконструювати його еволюцію шляхом картографування поверхневий розподіл мінералів і основних хімічних елементів.
Основний внесок Великобританії - це компактний рентгенівський спектрометр, відомий як D-CIXS (яскраво виражені де-кики), який був розроблений головним слідчим, професором Мануелем Гранде та його командою в лабораторії Резерфорда Епплтона CCLRC. D-CIXS допоможе визначити елементи, що складають місячну поверхню, і таким чином надасть важливу інформацію про те, як утворився Місяць.
"Незважаючи на десятиліття досліджень, ми ніколи не виявили повністю, з чого складається Місяць", - сказав професор Гранде. «Місії« Аполлон »досліджували лише екваторіальні райони на стороні Місяця, звернені до Землі, в той час як інші космічні апарати лише досліджували колір поверхні або шукали воду та важкі елементи. D-CIXS надасть першу глобальну рентгенівську карту елементів, що складають Місяць.
«Рентгенівські промені Сонця викликають флуоресценцію атомів у місячній поверхні - скоріше, як газ у люмінесцентних трубах, що освітлюють наші офіси та будинки, - так що вони випромінюють власні рентгенівські промені. D-CIXS вимірює склад Місяця, виявляючи ці рентгенівські промені, що надходять з поверхні місяця. Точна енергія, яку здійснює кожен рентген, говорить нам про той елемент, який його випромінює.
"Ця інформація надасть нам життєві підказки, які допоможуть нам зрозуміти витоки нашого Місяця".
Для того, щоб створити інструмент розміром тостеру і вагою всього 4,5 кілограми, команді D-CIXS довелося мініатюрувати компоненти та розробити нову технологію, таку як нові рентгенівські детектори - на основі нових приладів, що заряджаються (схожі на пристрої зарядженої пари, знайдені в цифрових камерах) і мікрофабрикатні коліматори зі стінками не товщі людського волосся.
Іншими установами Великобританії, які беруть участь у D-CIXS, є: - Шеффілдський університет, Лондонський університет королеви Мері, природничий музей, обсерваторія Арма, університетський коледж Лондона, космічна наукова лабораторія Маллард та Манчестерський університет.
Доктор Сара Данкін з CCLRC-RAL та Університетського коледжу Лондона також є співдослідником інфрачервоного спектрометра SMART-1 (SIR), який здійснюватиме пошук льоду та виготовлення глобальної карти місячних мінералів.
Основна промислова участь Великобританії - компанія SEA Group Ltd, яка допомогла розробити експеримент телеметрії та телекомунікацій Ka-діапазону (KaTE), який перевірить більш ефективні методи комунікації для глибоких космічних місій.
Оригінальне джерело: RAS News Release
