Кредит зображення: NASA
НАСА та Міністерство енергетики США створили нову лабораторію для вивчення впливу радіації на космонавтів, коли вони летять за межами захисної атмосфери Землі. Команди проведуть різноманітні експерименти з випромінюванням, виявленим у космосі, сподіваючись краще зрозуміти, як це пошкоджує живу тканину. Це може допомогти NASA передбачити ризики та розробити контрзаходи при ризикуванні космонавтами тривалого впливу радіації.
Уявіть, що людський екіпаж космічного корабля здійснює плавання по космосу. Супутник надсилає попередження; енергетичні частинки прискорюються з коронки Сонця, посилаючи небезпечне випромінювання до свого космічного корабля, але екіпаж не переживає. Задовго до своєї подорожі дослідники на Землі провели експерименти, щоб точно виміряти небезпеки космічного випромінювання та розробили нові матеріали та контрзаходи для їх захисту.
Для забезпечення безпеки екіпажів космічних кораблів біологи та фізики NASA проведуть тисячі експериментів у новій лабораторії космічного випромінювання NASA в розмірі 34 мільйонів доларів (NSRL), замовленій сьогодні в Національній лабораторії Департаменту енергетики Брукхейвена в штаті Ньютон, Нью-Йорк, лабораторія, побудована у співпраці між НАСА та DOE, є одним з небагатьох об'єктів, здатних імітувати суворі космічні радіаційні середовища.
"Вчені використовуватимуть цей інструмент як інструмент дослідження для захисту сьогоднішніх екіпажів на Міжнародній космічній станції та для того, щоб наступне покоління дослідників безпечно виходило за межі захищеного сусідства Землі", - сказав Гай Фоглман, директор відділу досліджень біоастронавтики, Управління біологічних наук та фізичні дослідження (OBPR) у штаб-квартирі NASA у Вашингтоні.
Космічне випромінювання, яке виробляється сонцем та іншими галактичними джерелами, більш небезпечне і в сотні разів інтенсивніше, ніж джерела випромінювання, такі як медичні рентгенівські випромінювання або звичайні космічні випромінювання, як правило, відчуваються на Землі. Коли інтенсивно іонізуючі частинки, виявлені в космосі, вражають людську тканину, це може призвести до пошкодження клітин і з часом може призвести до раку.
Приблизно 80 слідчих проводитимуть дослідження щороку в новому закладі. "NSRL дозволить нам втричі підвищити здатність дослідників виконувати експерименти з радіобіології та отримані ними наукові знання", - сказав Френк Кучинотта, науковий співробітник програми NASA в галузі космічного радіаційного здоров'я в космічному центрі Джонсона, Х'юстон. "Вчені університетів та медичних центрів по всій країні використовуватимуть інструмент для дослідження, як космічне випромінювання пошкоджує клітини та тканини, такі як очі, мозок та внутрішні органи", - сказав він.
Для кожного експерименту прискорювач виробляє пучки протонів або важких іонів. Ці іони характерні для тих, що прискорюються в космічних джерелах і на сонці. Промені іонів рухаються через 328 футовий транспортний тунель до екранованої цільової зали на 400 квадратних футів. Там вони потрапили в ціль, яка може бути біологічним зразком або екрануючим матеріалом.
"Фізики будуть вимірювати, як конкретні частинки взаємодіють із екрануючим матеріалом", - сказав Джеймс Адамс, програма в галузі космічного випромінювання в Космічному польотному центрі Маршалла в Хантсвілі, штат Ала. " ефективність різних матеріалів та розробка та тестування нових матеріалів ».
На NSRL команда з радіаційного здоров’я проведе обширні випробування з біологічними зразками, розміщеними на шляху випромінювання. Вони використовуватимуть інформацію для розуміння механізмів радіаційного ураження клітин, прогнозування ризиків та розробки контрзаходів, що пом'якшують радіаційний вплив. "Досягнення радіаційного виявлення, екранування та інших методів пом'якшення радіації можуть бути застосовані до працівників у космосі та на Землі і можуть призвести до покращеного використання радіації для лікування захворювань на Землі та запобігання захворювань, викликаних радіацією", - сказав Фоглеман.
З 1970-х років NASA використовує прискорювачі частинок для розуміння та зменшення ризиків космічного випромінювання. NSRL скористається високоенергетичними прискорювачами частинок в Національній лабораторії Брукхейвена, установою DOE, створеною в 1947 році. Будівництво нового об'єкту почалося в 1998 році і частково фінансувалося Управлінням біологічних та фізичних досліджень НАСА.
Оригінальне джерело: NASA News Release
