Примітка редактора: Доктор Девід Уормфлаш, головний науковий керівник для команди США з експерименту LIFE на борту космічного корабля "Фобос-Грунт", пропонує оновлення місії для Space Magazine.
Поки продовжуються зусилля, спрямовані на відновлення контролю над безпілотним космічним кораблем "Фобос-Грунт", чиновники, інженери та вчені Російського федерального космічного агентства (Роскосмос) перенесли свою увагу на питання про повторне використання. Запущений 9 листопада ракетою "Зеніт-2" для місії повернення зразка з Фобоса, більшого з двох маленьких лун Марса, космічний корабель досяг низької орбіти Землі. Однак, оскільки двигун верхньої щаблі, який повинен був приводити його на траєкторію до Марса, не вдалося запалити, космічний апарат продовжує орбітувати Землю на низькій орбіті. Незважаючи на деякий обмежений успіх у спілкуванні з Phobos-Grunt шляхом відстеження станцій, що Європейське космічне агентство (ESA) працює в Перті, Австралія, і на Масплаломах, на Канарських островах, космічний корабель залишається забитий на орбіті, розпад якого перенесе корабель атмосфера десь на початку січня.
Починаючи з вівторка, 13 грудня, курс Фобоса-Грунта навколо Землі буде виставляти його сонячному світлу постійно протягом тридцяти годин. Оскільки на труднощі в спілкуванні може впливати кількість часу, коли батарея Грунта залишається зарядженою, постійне сонячне світло може збільшити шанс, що космічний корабель відповість на команди для посилення своєї орбіти. Таким чином, Роскосмос попросив ESA відновити зусилля, щоб грати космічний корабель у період сонячного світла.
У листі, надісланому міжнародному колективу наукових співробітників, які беруть участь у місії, Лев Зелений, директор Російського інституту космічних досліджень, написав, що аналіз майбутньої репертуари включатиме розрахунки ймовірності того, де і які фрагменти можуть потрапити на землю ( якщо хто-небудь). Зелений також зазначив, як неросійські організації, такі як ESA, NASA, NORAD-STRATCOM та численні спостерігачі-аматори, допомагають відстежувати космічний корабель, щоб зрозуміти його орбітальні та параметри ставлення та встановити комунікацію.
Хоча є більш імовірним, що фрагменти космічних апаратів зійдуть над водою, якщо повертається капсула на сушу, можливо, можна буде знайти корисні технічні та наукові дані. Розроблена для перевезення зразків реголіту (поверхневого матеріалу, що складається з подрібнених гірських порід і пилу) з Фобоса, капсула повернення Грунта приблизно розміром з баскетболу, а також проводить Живий експеримент міжпланетного польоту Планетарного суспільства (LIFE).
Подорожуючи Фобосом і назад протягом 34 місяців, LIFE повинен був зрозуміти питання, чи може життя на Землі зародитися на Марсі і пережити транзит мільярди років тому. Хоча він буде подорожувати лише на низькій орбіті Землі трохи більше двох місяців, повернення біомодуля LIFE з космосу матиме певне значення з точки зору астробіології, одночасно підтверджуючи, що інженерія як біомодуля, так і зворотної капсули є надійною. Біомодуль LIFE, розроблений для витримки сили 4000 Гс, підходить для різних космічних місій.
Незважаючи на те, що багато тонн гідразину та тетроксиду азоту в паливних резервуарах Фобос-Грунта можуть становити небезпеку, очікується, що паливо буде згоряти високо в атмосфері. Один з інструментів зонда - спектрометр Мессбауера, містить радіоактивний ізотоп Кобальт-57, але кількість настільки мала, що проблем не передбачається.
У той час як зусилля з граду Фобос-Грунта триватимуть, поки корабель насправді не почне вогненний спуск у січні, Роскосмос рухається вперед у кількох непілотних місіях з вивчення власного Місяця Землі, починаючи з наступних 2-3 років.
