Міжнародна команда астрономів склала найбільшу в історії єдину колекцію галактик «гравітаційна лінза», і їх опитування дало інформацію про маси галактик, включаючи висновок про кількість темної речовини. Гравітаційне поле ближчої галактики спотворює зображення більш віддаленої галактики на кілька зображень у формі дуги. Іноді цей ефект навіть створює повне кільце, відоме як "Кільце Ейнштейна". Результати цього опитування допомагають врегулювати тривалу дискусію щодо взаємозв'язку між масою та світністю в галактиках.
Використовуючи розширену камеру для обстежень на космічному телескопі Хаббла для зображення галактик, які були виявлені гравітаційними галактиками лінз Sloan Digital Sky Survey, команда змогла виміряти відстані до обох галактик у кожному наборі об'єктивів, а також вимірюйте маси кожної галактики.
Гравітаційне лінзування створює «міраж» кільця, а зображення кільця Ейнштейна можуть бути до 30 разів яскравішими, ніж зображення далекої галактики, якщо б не було ефекту лінзування. Поєднавши дані Хаббла та Слоана в опитуванні слоєвих лінз ACS (або SLACS), команда змогла скласти математичну модель, що описує ефект лінзингу, і використати цю модель, щоб проілюструвати, що ми побачимо, чи вдасться зняти лінзуючий ефект.
"Колекція лінз SLACS особливо потужна для науки", - сказав Адам Болтон з Університету Гаваїв, головний автор двох робіт, що описують ці останні результати. „Для кожної лінзи ми вимірювали видимі розміри кілець Ейнштейна на небі за допомогою зображень Хаббла і вимірювали відстані до двох галактик вирівняної пари за допомогою даних Слоана. Поєднавши ці вимірювання, ми змогли вивести масу ближчої галактики
Розглядаючи ці маси галактики разом з вимірюванням їх розмірів, яскравості та зоряних швидкостей, астрономи SLACS змогли зробити висновок про наявність «темної матерії» на додаток до видимих зірок всередині галактик. Темна матерія - це таємничий, небачений матеріал, який становить більшість матерії у Всесвіті. І з такою великою кількістю галактик лінз у різних масивах вони виявили, що частка темної речовини щодо зірок систематично збільшується при переході від галактик середньої маси до галактик високої маси.
Альберт Ейнштейн передбачив існування гравітаційних лінз у 1930-х роках, але перший приклад був виявлений лише в кінці 1970-х. З того часу було відкрито набагато більше лінз, але їх науковий потенціал був обмежений розрізненим асортиментом відомих прикладів. Опитування SLACS суттєво змінило цю ситуацію, виявивши єдиний великий і рівномірно підібраний зразок сильних галактик лінз. Колекція SLACS обіцяє лягти в основу багатьох подальших наукових досліджень.
Оригінальне джерело новин: Університет Гаваїв
