Нові дослідження виявили череп, виявлений майже століття тому на березі поблизу Помпеї, римського натураліста та воєначальника Плінія Старшого.
Щелепна кістка, пов'язана з цим черепом, однак належить комусь іншому цілком.
Ці висновки, нарешті, можуть пролити світло на місце спокою Плінія, який загинув, намагаючись врятувати людей від виверження гори Везувій у А. Д. 79.
Таємниця Плінія
Незадовго до смерті Пліній - також відомий як Гай Пліній Секундус, воєначальник і автор впливового тома «Природна історія» - воював з піратами в Неаполітанській бухті, повідомляє Енциклопедія Британіка. Побачивши дивну хмару (пізніше виявившись наслідком масового виверження вулкана), він героїчно направив римський імперський флот на південь до Помпеїв, де вони планували врятувати вцілілих людей.
Місія була останньою Плінія. Прибувши до Помпеї, Пліній був оббитий вулканічними випарами і загинув на березі Стабіа, стародавнього римського міста біля вулкана. Його тіло, ніколи не було належним чином поховане, втрачено віками.
Швидкий перехід до початку 1900-х років, коли інтерес до Помпея в день кону спричинився. У той час інженер на ім’я Геннаро Матроне знайшов понад 70 старовинних скелетів у Стабіа. Один з них - скелет з золотими намистами та браслетами, а також утримуючи меч, прикрашений слоновою кісткою та черепашками, - мав потенціал стати Пліні, - заявила Матрона, згідно з твором репортера Haaretz Аріелем Девідом за 2017 рік.
Однак ідею Матрона вчені не сприйняли серйозно. Розчарувавшись, він продав ювелірні вироби та перепоховав кістки людини, зберігаючи лише череп, щелепну кістку та меч, повідомляє Хаарец. Ці залишки потрапили в Італію в Національний історичний музей мистецтва охорони здоров’я Museo Storico Nazionale dell'Arte Sanitaria, де вони сиділи, поки нещодавно дослідники не вирішили поглянути на другий погляд.
Це Пліній?
Хімічні та вікові підказки, знайдені в останках, говорять про те, що череп, але не щелепа, міг належати Пліні Старшому.
По-перше, грудки попелу на черепі вказували на те, що він був розкопаний із шару золи Везувія - ключового доказу того, що людина загинула в результаті виверження, Лучано Фаторе, позаштатного антрополога, який працював над цим проектом та який вивчав жертв Везувія в Геркуланум більше 20 років розповів Live Science в електронному листі.
Дослідження ізотопів зубів виявило, що людина провів першу частину свого дитинства на півночі Італії, включаючи Комо, де виріс Пліній. Ізотопи - варіації хімічних елементів, які мають в ядрах кількість нейтронів, ніж нормальна, - можуть виявити, де люди провели свої перші роки, тому що елементи питної води потрапляють у зубну емаль, - сказала Андреа Сіончі, історик мистецтва та журналіст, яка повідомляла про висновки італійської газети "La Stampa".
Інший тест, однак, мав менш перспективні результати. Оглянувши зубний знос зубів, дослідники виявили, що людина померла у віці від 30 до 40 років - занадто молодий, щоб бути Плінієм Старшим, який помер у віці 56 років, заявив Сіонці.
Черепні шви (де кістки черепа збираються разом), навпаки, показали, що людина старша. Одна частина черепа підказувала, що людина має вік від 33 до 58 років, а інша показує, що він має вік від 48 до 65 років. "Обидва діапазони охоплюють відомий вік при смерті Плінія", - сказав Фаттер.
Різні віки щелепи та черепа підняли червоний прапор. Нарешті Фаттер оголосив, що череп і щелепа можуть належати різним людям.
"Обстеження скронево-нижньощелепного суглоба (артикуляції між нижньою щелепою та черепом) засвідчило, що череп і нижня щелепа стосуються двох чітко виражених осіб", - сказав Фаттер. Потім вони підтвердили цю інтерпретацію, переглянувши ДНК, виявлену в мітохондріях (клітинах, що виробляють енергію) черепа та зубів, додав Фаттор.
Фаттер додав, що гаплотип (сукупність варіацій ДНК, які успадковуються разом) черепа спрямований на римські предки, тоді як нижня щелепа "відноситься, серед інших, до Північної Африки".
Можливо, череп виявився неповним, коли Матроне виявив його, тому він "знову зібрав череп," позичив "ще одну щелепу", - сказав Сіонці.
Чия це щелепа?
Враховуючи ДНК щелепної кістки, вона, можливо, належала людині з чорною спадщиною, яка також померла в результаті виверження. Ця ідея правдоподібна, "тим більше, що третина римських моряків були африканськими", - сказав Сіонці. Однак, враховуючи, що ізотопний аналіз виявив, що ця людина виросла в Італії, "гіпотеза, яка б узгодила дані, полягає в тому, що щелепа може належати Numidae другого покоління", - сказав Сіонці, додавши, що це "просто здогадка".
Що стосується власника черепа, можливо, він належав Плінію; Це було від італійсько-римської людини близько 56 років, і його поховали в багатстві, зазначив Сіонці.
Fattore, з іншого боку, зазначає, що фахівці, ймовірно, ніколи не дізнаються, чи є залишки Плінія. "Єдиним шансом зменшити невизначеність було б реконструювати лінію Плінія до сьогоднішнього дня і порівняти його геном з чітким нащадком", - сказав він.
Дослідження, яке ще належить опублікувати в рецензованому журналі, було представлено 23 січня в Академії мистецтв охорони здоров’я в Римі.
