Вид на дівочий човен STS-6 човника Challenger запускається 4 квітня 1983 року. З цього погляду Challenger просто очищає стартовий майданчик у хмарі диму.
(Зображення: © NASA)
Космічний човник Challenger - другий човен, який дістався до космосу, у квітні 1983 року. Він успішно виконав дев'ять важливих місій за майже три роки служби. Загалом космічний апарат провів у космосі 62 дні, 7 годин, 56 хвилин і 22 секунди, за даними CBS. 7 квітня 1983 року Challenger провів перший космічний прохід програми космічних човнів і провів першу американську жінку та перших чорних космонавтів.
Під час свого 10-го запуску, 28 січня 1986 року, човен вибухнув 73 секунди після вильоту, вбивши семеро членів екіпажу та назавжди змінивши космічну програму НАСА. [Пам'ятаючи Challenger: 1-а трагедія NASA у фотографіях]
Від тестового транспортного засобу до космічного апарату
НАСА спочатку задумало Challenger бути випробувальним транспортним засобом, за даними космічного центру Кеннеді. Компанія Rockwell International, компанія з виробництва космічних космічних апаратів, почала будувати човник у листопаді 1975 року, а потім відправила його до компанії Lockheed Martin, компанії з аерокосмічних технологій, для структурних випробувань, починаючи з 2 квітня 1978 року. За даними NASA, комп'ютерні моделі в той час не були складними. достатньо для розрахунку напружень на човнику під час різних фаз польоту.
Трансфер, відомий тоді як STA-099, пройшов 11 місяців випробування вібрацією в спеціально сформованій установці, Про це сказали в NASA. Ця спеціально розроблена машина могла принести човник за допомогою моделювання всіх фаз польоту, від підйомника до посадки. Три гідроциліндри, кожен по 1 мільйона фунтів. сили, були використані в якості заміни головних двигунів космічного човника.
У 1979 році NASA уклала Роквелл Інтернешнл додатковий контракт на перетворення тестового транспортного засобу на космічний апарат. Це дозволило б розширити флот човнів до двох космічних апаратів, Колумбія - першою.
Ще два роки знадобилося Роквеллу, щоб здійснити конверсію. Крім усього іншого, працівники повинні були зміцнити крила, помістити в справжню кабіну екіпажу замість імітації та встановити головний екран для астронавтів, що працюють всередині. Робота була завершена 23 жовтня 1981 року.
Затримка першого польоту
Очікувано, що Challenger вийде в космос 20 січня 1983 року, щоб випустити перший супутник відстеження та передачі даних (TDRS), який згодом став частиною серії супутників, котрі космонавти використовували, щоб підтримувати зв'язок з контролерами додому. Однак декілька технічних несправностей підштовхнули запуск назад.
Спочатку, NASA виявило витік водню у головному відсіку №1 головного крісла двигуна під час тесту на готовність до польоту в грудні. Під час другого випробування 25 січня 1983 року NASA виявило тріщини в двигуні, які спричинили витік.
Потім агентству знадобилося кілька місяців, щоб зняти двигуни та протестувати їх. Хоча двигуни №2 та №3 вважалися здоровими, NASA замінила двигун №1.
Після чергової затримки через проблему з TDRS, Challenger успішно запустився 4 квітня 1983 року на місії STS-6. Екіпажі звільнили супутник безкоштовно. Історія космонавтів Мусгрейв та Дональд Петерсон виконали перший космодром програми трансферу.
Культурно-технічні спочатку
Окрім віх у космічній техніці, Challenger також приймав декілька культурних першокурсників у програмі космічних човнів. Перший американський космонавт, Салі Рід, здійснив рейс на "Челленджер" на STS-7 у червні 1983 року. Перший чорний космонавт, Гіон Блуфорд, дістався в космосі на STS-8.
На STS-41G в 1984 році дві жінки - Ride і Kathryn Sullivan - вперше прилетіли на одну місію - як і перший канадка Марк Гарно.
Інші досягнуті важливі етапи Challenger включали перший нічний запуск та посадку (STS-8) та перший оперативний політ Spacelab (STS-51B). Spacelab була європейською космічною лабораторією, яка вміщувалась у вантажну бухту човника і включала кілька експериментів, розроблених для тестів на мікрогравітацію. Він вперше полетів на Колумбію на СТС-9, але місія Челленджера вважається першою робочою.
Літаючий ремонтник
Деякі з найбільш пам’ятних моментів Challenger відбулися у квітні 1984 року на STS-41C. Ця місія була найпершим ремонтом супутника космонавта.
Щоб потрапити на нефункціональний супутник «Сонячна максимальна місія» (SMM), космонавт Джордж Нельсон прив’язався до підрозділу маневрування пілотованим апаратом, який представляв собою рюкзак, що працює на реактивних двигунах, призначений для польоту космонавтів у космос. Він був протестований лише на одній місії перед цією.
Екіпаж маневрував Challenger поки це не було лише 200 футів від супутника. Потім Нельсон обережно покинув безпеку човника і полетів до супутника. А кріплення на передній частині рюкзака нехай Нельсон причалився до супутника, який повільно тупав у космосі.
Далі він вистрілив реактивні літаки на своєму рюкзаку, щоб зупинити обертання супутника. Потім Кріемберс на Челленджері витягнувся з робототехнічною рукою Canadarm човника і вирвав супутник із порожнього простору і в гніздо корисної навантаження.
Нельсон і товариш по команді Джеймс "Окс" Ван Хофтен відремонтували супутник, після чого екіпаж вивіз супутник назад у космос. SMM продовжувала функціонувати кілька років, потім згоріла в атмосфері в грудні 1989 року.
Катастрофа "Челенджер"
Це був холодний ранок 28 січня 1986 року, коли Challenger повинен був вилетіти у космос. Температура опускалася нижче замерзаючої, і деякі інженери човника були стурбовані цілісністю пломб на твердих ракетних підсилювачах при таких низьких температурах.
Тим не менш, "Челленджер" стартував о 11:38 в східному часі перед більшою увагою засобів масової інформації, ніж зазвичай, оскільки він носив першого вчителя, котрий вийшов у космос. Кріста МакОліфф планувала давати уроки, перебуваючи на орбіті.
Але МакОліфф та решта екіпажу ніколи не встигали. Попереду телевізійних камер, Challenger вирвався через 73 секунди після запуску.
"Контролери польотів тут дуже уважно дивляться на ситуацію. Очевидно, що це основна несправність", - сказав коментатор запуску NASA, коли шматки човника падали з неба в Атлантику.
Екіпажі рятувальників провели кілька тижнів, виймаючи шматки човника і ретельно виводячи останки семи космонавтів. Рештки, які можна було ідентифікувати, були передані родинам, а решта були поховані в пам'ятнику екіпажу "Челленджер" на Національному кладовищі Арлінгтона 20 травня 1986 року.
Культурно-технічні проблеми
Для розгляду інциденту була скликана президентська комісія під головуванням колишнього генерального прокурора та державного секретаря Вільяма П. Роджерса. Вона включала участь Ніла Армстронга (першого чоловіка на Місяці) та космонавта NASA Sally Ride, серед інших.
У звіті комісії розповідалося про технічні причини аварії, яка простежується в холодну погоду, деградуючи пломбу на твердих ракетних підсилювачах, розроблених, щоб допомогти вивести човен на орбіту. [Катастрофа космічного шаттлера: що сталося? (Інфографіка)]
Крім того, в NASA з'явилися такі культурні проблеми, як, наприклад, невдача про всі проблеми перед командою з прийняття рішень. Комісія також сказала, що запропонована швидкість польоту шатла є нестійкою, враховуючи розмір його робочої сили.
На хвилі того, що сталося з Challenger, NASA внесла технічні зміни в човник, а також працювала над зміною культури своєї робочої сили. Програма трансферу відновила польоти в 1988 році.
Після огляду уламків "Челленджера" більшість частин було поховано та запечатано у покинутих мінотематичних ракетних силосах на станції ВПС Кейп Канаверал, де вони залишаються сьогодні.
Вибух Challenger декількома способами змінив програму космічного човника. Плани польотів цивільних людей у космосі (наприклад, вчителів чи журналістів) були відкладені протягом наступних 22 років, поки Барбара Морган, яка була резервною частиною МакАліффа, не вилетіла на борт Endeavour у 2007 році. Супутникові запуски були переміщені з човника на ракети багаторазового використання. Крім того, космонавтів було знято з виконання обов'язків, таких як ремонт супутників, і підопічний відділ маневрування знову не був запущений, щоб краще зберегти безпеку космонавтів.
Кожного січня НАСА робить паузу, щоб згадати останнього екіпажу Challenger та інших екіпажів, загублених у пошуках космосу, у День пам'яті NASA.
«Челленджер» також залишив освітню спадщину: члени сімей екіпажів заснували програму «Центр космічних наук про освіту», яка приносить студентам симуляцію космічних місій.
Відвідувачі космічного центру Кеннеді можуть побачити сміття з останньої місії Challenger (а також Колумбії) на виставці під назвою "Назавжди запам'ятовується", яка відкрилася в 2015 році. Уламки демонструються в центрі відвідувачів.
Додаткові ресурси:
- 25 років після виклику: як горе натхненно вчителів та студентів
- Детальніше про Програма космічного човника НАСА.
- Слухай: 30 років після вибуху, інженер-претендент все ще видушує себе, від NPR.
