Нарешті, Веста відмовляється від своїх секретів, завдяки космічному кораблю «Світанок»! Останні зображення, що надсилаються назад від Світанку, розкривають нові деталі про гігантський астероїд, включаючи його різноманітний склад поверхні, різкі зміни температури та підказки до його внутрішньої структури. Вчені кажуть, що вся інформація, яку збирає Світанок, допоможе нам краще зрозуміти ранню Сонячну систему та процеси, що домінували у її формуванні.
"Сьогодні світанок дозволяє нам вивчити різноманітність гірських сумішей, що складають поверхню Вести", - сказав Харальд Хісінгер, науковець, що бере участь у світанку Мюнстерського університету в Німеччині. "Зображення передбачають дивовижне різноманіття процесів, які фарбують поверхню Вести".
Зображення з камери Dawn, обрамлення та видимого та інфрачервоного картографічного спектрометра, зняті 420 миль (680 кілометрів) та 130 миль (210 кілометрів) над поверхнею астероїда, демонструють різноманітні шаблони поверхневих мінеральних та гірських порід. Зашифровані зображення неправдивого кольору допомагають вченим краще зрозуміти склад Вести і дають змогу виявити матеріал, який колись був розплавлений під поверхнею астероїда.
Дослідники також бачать брекчі, які є скелями, сплавленими під час ударів від космічного сміття. Багато матеріалів, що їх бачив Світанок, складаються із мінералів, багатих залізом та магнієм, які часто зустрічаються у вулканічних породах Землі. Зображення також виявляють гладкі родовища, подібні до ставка, які, можливо, утворилися як дрібний пил, що утворюється під час ударів, що осіли в низькі райони.
У кратері Тарпея біля південного полюса астероїда зображення Зорі виявили смуги мінералів, які виглядають як блискучі шари на крутих схилах кратера. Викриті шари дозволяють вченим побачити далі геологічну історію гігантського астероїда.
Шари, розташовані ближче до поверхні астероїда, свідчать про забруднення космічних порід, що обстрілюють Весту. Шари нижче зберігають більше своїх первісних характеристик. Часті зсуви на схилах кратерів також виявили інші приховані мінеральні структури.
"Ці результати світанку дозволяють стверджувати, що" шкіра "Веста постійно оновлюється", - сказала Марія Крістіна Де Санктіс, керівник групи видимого та інфрачервоного картографування, що базується в Національному інституті астрофізики Італії в Римі Італії.
Світанок дав науковцям майже тривимірний погляд на внутрішню структуру Вести. Здійснюючи надчутливі вимірювання гравітаційного буксиру астероїда на космічному кораблі, Світанок може виявити незвичайну щільність у його зовнішніх шарах. Зараз дані показують аномальну зону поблизу південного полюса Вести, що дозволяє припустити, що щільніший матеріал із нижнього шару Вести зазнав впливу, який створив особливість під назвою басейну Rheasilvia Легкіші, молодші шари, що покривають інші частини поверхні Вести, були підірвані в басейні.
Світанок отримав карти поверхні поверхні найвищої роздільної здатності будь-якого астероїда, який відвідував космічний корабель. Дані виявляють, що температура може змінюватись від нагрівання до мінус 10 градусів Фаренгейта (мінус 23 градуси Цельсія) у найсонічніших місцях і до холодних, як мінус 150 градусів Фаренгейта (мінус 100 градусів Цельсія) у тіні. Це найнижча температура, яку можна виміряти на видимому та інфрачервоному спектрометрі. Ці дані показують, що поверхня швидко реагує на освітлення, не пом'якшуючи ефекту атмосфери.
"Після більш ніж дев'яти місяців у Весті набір інструментів Дауна дозволив нам зняти шари таємниці, що оточили цей гігантський астероїд, оскільки людство вперше побачило це просто яскравою плямою на нічному небі", - сказала Керрол Реймонд, "Світанок" заступник головного слідчого в лабораторії реагування НАСА в Пасадені, Каліфорнія: "Ми закриваємося в секретах гігантського астероїда".
Останні результати були представлені сьогодні на засіданні Європейського союзу геознавців у Відні, Австрія.
Джерело: NASA
