[/ підпис]
Хто дивиться, хто тут? Новий образ туманності Гелікс (затамувавши подих із назвою «Боже око» у вірусних електронних повідомленнях) був зроблений телескопом VISTA ESO в обсерваторії Паранал в Чилі. В інфрачервоному світлі - порівняно попередніх зображень туманності спіралі, знятих у видимому світлі - «очей», схоже, надягає кольорову контактну лінзу, змінюючи колір із синього на коричневий. Те, що інфрачервоне дійсно виявляє, - це нитки холодних газів у туманності, а також виділення багатого фону зірок та галактик.
Туманність Гелікс - планетарна туманність і знаходиться в сузір'ї Водолія, приблизно в 700 світлових роках від Землі. Цей дивний об’єкт утворився, коли така зірка, як Сонце, була на останніх етапах свого життя. Насправді наше власне Сонце може виглядати таким чином одного дня, через кілька мільярдів років.
Туманність Гелікс - це величезна печера світиться газів. Головне кільце Гелікс проходить близько двох світлових років, приблизно на половині відстані між Сонцем та найближчою зіркою. Однак матеріал з туманності поширюється від зірки як мінімум до чотирьох світлових років. Це особливо ясно в цьому інфрачервоному погляді, оскільки червоний молекулярний газ можна побачити на більшій частині зображення.
У його центрі - вмираюча зірка, яка викинула маси пилу та газу, утворюючи щупальцеві нитки, що тягнуться до зовнішнього краю, складеного з того ж матеріалу. Не в змозі утриматись на своїх зовнішніх шарах, гаряча центральна зірка повільно проливає оболонки газу, які стали туманністю. Вона розвивається, щоб стати білою карликовою зіркою і постає як крихітна синя крапка, помічена в центрі зображення.
Телескоп VISTA також виявляє тонку структуру в кільцях туманності. Інфрачервоне світло визначає, як розташований більш прохолодний, молекулярний газ. Матеріал скупчується у нитки, що випромінюють від центру, а весь вигляд нагадує небесний феєрверк - або гігантське око.
Джерело: ESO
