Уявіть, якби Нептун був лише за мільйон миль від Землі. Нещодавно знайдений дует планети, який обертається навколо зірки, схожої на сонце, зібрався в надзвичайно близькій близькості, і як не дивно, дві планети є приблизно настільки ж протилежними, як це може бути: одна скеляста планета в 1,5 рази більша від Землі і важить в 4,5 рази більше , а інша - газоподібна планета, що в 3,7 рази перевищує розмір Землі і важить в 8 разів більше Землі.
"Вони є найближчими один до одного з будь-якої планетарної системи, яку ми знайшли", - сказав Ерік Агол з Вашингтонського університету, співавтор нової роботи, в якій викладено відкриття цієї цікавої зіркової системи космічним кораблем Kepler. "Чим більша планета штовхає меншу планету навколо, тим меншу планету було важче знайти".
Відома як Кеплер-36, зірка на кілька мільярдів років старша за наше Сонце, і в цей час, як відомо, є лише дві планети.
Внутрішній скелястий світ Кеплер-36b орбітує приблизно кожні 14 днів на середній відстані менше 11 мільйонів миль, тоді як зовнішня газова «гаряча Нептуна» планета орбітує один раз кожні 16 днів на відстані 12 мільйонів миль.
Дві планети переживають сполучення в середньому кожні 97 днів. На той час їх розділяє менше 5 відстаней Земля-Місяць. Оскільки Kepler-36c набагато більший за Місяць, з нього відкривається вражаючий вид у небі сусіда. І наукова команда відзначила, що менший Kepler-36b з'явиться приблизно розміром Місяця, якщо дивитися з Kepler-36c).
Але час їхніх орбіт означає, що вони ніколи не зіткнуться, сказав Агол. Однак близькі зустрічі такого роду спричинили б величезні гравітаційні припливи, які стискають і розтягують обидві планети.
Більшу планету спочатку помітили в даних космічного корабля "Кеплер" NASA, який використовує фотометр для вимірювання світла від далеких небесних об'єктів і може виявити планету, коли вона проходить, або проходить перед, і коротко скорочує світло, що надходить від її материнської зірки .
Команда хотіла спробувати знайти другу планету в системі, де вже було відомо, що є одна планета. Агол запропонував застосувати алгоритм, який називається квазіперіодичним виявленням імпульсів, для дослідження даних Кеплера.
Дані показали незначне затемнення світла, що надходить від Kepler-36a кожні 16 днів, проміжок часу, який потрібно більшому Kepler-36c, щоб обвести його зірку. Кеплер-36b обводить зірку сім разів на кожні шість орбіт 36с, але спочатку її не було виявлено через її малі розміри та гравітаційне прискорення її орбітальним супутником. Але коли алгоритм був застосований до даних, сигнал був безпомилковим.
"Якщо ви подивитеся на схему часу транзиту для великої планети та схему часу транзиту для меншої планети, вони є дзеркальними зображеннями один одного", - сказав Агол.
Той факт, що дві планети знаходяться настільки близько один до одного і демонструють особливості орбітальних зразків, дозволив вченим робити досить точні оцінки характеристик кожної планети, виходячи з їх гравітаційного впливу один на одного та отриманих змін на орбітах. На сьогоднішній день це найкраще охарактеризована система з малими планетами, зазначили дослідники.
За їхніми підрахунками команда оцінює меншу планету на 30 відсотків заліза, менше 1 відсотка атмосферного водню та гелію і, ймовірно, не більше 15 відсотків води. З іншого боку, більша планета, швидше за все, має скелясте ядро, оточене великою кількістю атмосферного водню та гелію.
Щільність планет різниться у вісім разів, але їх орбіти відрізняються лише на 10 відсотків. Великі відмінності у складі та близькість двох є досить чудовими, оскільки сучасні моделі формування планети насправді цього не передбачають. Але команда цікавиться, чи існує більше подібних систем.
"Ми знайшли це з першого погляду", - сказав співавтор Джош Картер, співробітник Хаббла Гарвард-Смітсонівського центру астрофізики (CfA). "Зараз ми перебираємо дані Kepler, щоб спробувати знайти більше".
Заголовок зображення: На цьому зображенні, адаптованому Еріком Аголом з UW, зображено вигляд, який може мати піднімається Kepler-36c (представлений зображенням NASA Нептуна), якби Сіетл (показаний на фотографії горизонту Френка Мелхіора, frankacaba.com) на поверхні Kepler-36b.
Підпис другого зображення: У задумі цього художника «гарячий Нептун», відомий як Kepler-36c, вимальовується на небі свого сусіда, скелястого світу Kepler-36b. Дві планети повторювали близькі зустрічі, переживаючи сполучення в середньому кожні 97 днів. Такі близькі підходи збуджують величезні гравітаційні припливи, які стискають і розтягують обидві планети, що може сприяти активному вулканізму на Kepler-36b.
Кредит: Девід А. Агілар (CfA)
Джерела: CfA, Вашингтонський університет
