Робота розпочнеться у п’ятницю з ремонту пошкоджених ділянок стартової панелі 39А Кеннеді, пошкоджених під час останнього запуску космічного човника 31 травня. Наступний політ космічного човника, розгорнута фінальна місія з ремонту космічного телескопа Хаббл його планують запустити 8 жовтня, і якщо все буде добре з ремонтом, космічний човник "Атлантида" виповзе на прокладку 29 серпня. "Нам дуже подобається план", - заявив Джон Шеннон. "Ми очікуємо, що ми почнемо рухатися по ньому відразу".
Під час запуску шаттлу Discovery у травні було підірвано понад 3500 вогнестійких цегли, що облицьовували північно-східну стіну «полум'яної траншеї» на майданчику 39А. Радіолокаційне спостереження показало, що частина цегли вистрілила з траншеї зі швидкістю близько 1000 футів на секунду, або близько 680 миль / год. Однак представники NASA заявили, що інцидент не становить загрози для космічного човника. Комп'ютерне моделювання, яке проводили інженери, показало, що жоден із цеглин не злетів поблизу поверхні майданчика, і тому не вдалося потрапити в човник.
"Це взагалі не питання безпеки [польотів]", - сказала Ріта Віллексон, менеджер з обробки космічних шатлів, під час телеконференції в четвер.
За оцінкою роботи коштують менше 2,7 мільйонів доларів.
Детальний огляд встановив, що багато анкерних плит, які використовувались для кріплення блокуючих вогневих цегли на задній стінці товщиною 3 фути, були сильно розмиті через десятиліття впливу сильного тиску та кислих викидів ракети. Крім того, епоксид, який використовується для закріплення цегли на стіні, деградував або не застосовувався послідовно, коли накладка була побудована в середині 1960-х. Як результат, зовнішня цегляна стіна не була щільно зафіксована до нижньої бетонної стіни, яку вона покликана захищати.
Для фіксації траншеї два різних ділянки стіни траншеї будуть позбавлені цегли. Сталеподібна сітчаста конструкція буде споруджена над оголеною задньою стінкою, а потім покрита розбризкуваним Fondu Fyre, матеріалом, що використовується для захисту масивної дефлектор полум'я безпосередньо під підсилювачами човників та основними двигунами.
Працюючи дві 10-годинні зміни в день, ремонтна команда розраховує зняти цеглу до 19 липня. Після цього сітку буде споруджено та застосовано Fondue Fyre.
Чиновники заявили, що відремонтований полум'я буде перевірятися після кожного запуску, але, як очікується, він витримає до кінця човникових операцій у 2010 році.
Інший човник 39B може мати подібні недоліки в його полум'я. Але для цього майданчика не заплановано капітального ремонту, оскільки у всіх 10 рейсах, що залишилися, планується використовувати майданчик 39А. У НАСА буде готовий човник в 39B для рятувальної місії, якщо Атлантида зазнає великих пошкоджень під час польоту Хаббла, оскільки човен не міг дістатися до Міжнародної космічної станції як безпечний притулок, який знаходиться на орбіті, відмінній від Хаббла.
Джерела новин: CBS News Space Place, Space.com
