Пілотовані місії до глибокого космосу представляють численні проблеми. Вправи, безумовно, варіант, але необхідне обладнання займе простір і буде витрачати сили.
Крім того, їм знадобиться кімната для пересування, місця для сну, їжі, роботи та відпочинку під час простою. В іншому випадку вони загрожують піддатися почуттю клаустрофобії, тривоги, безсоння та депресії - серед іншого.
НАСА розглядає декілька варіантів, і одне із запропонованих рішень - перевести цих екіпажів в індукований стан переохолодження, що призведе до перепалу - свого роду сплячки. Замість того, щоб прокидатися місяцями чи роками наприкінці, космонавти могли вступити у стан глибокого сну на початку своєї місії, а потім прокинутися майже наприкінці. Таким чином, вони приїдуть освіженими та готовими до роботи, а не розгубленими і, можливо, навіть божевільними.
Якщо це починає здаватися звичним, це, мабуть, тому, що концепція була широко досліджена науковою фантастикою. Хоча це називається різними назвами - кріоспан, риф-спа, криостаз тощо - поняття дослідників космосу, що зберігають своє тіло кріогенною суспензією, торкнулися численні автори наукових фантастичних фільмів, фільмів та франшиз.
Але план НАСА дещо інший, ніж те, що ви можете пам’ятати 2001: Космічна Одісея або Інопланетяни. Замість того, щоб астронавти заступали в трубку і знижували їх температуру, через RhinoChill - прилад, який використовує інвазивні трубки для відстрілу охолоджуючої рідини в ніс і в основу мозку, буде викликати тупор.
Для дослідження технології NASA об'єдналася з SpaceWorks, аерокосмічною компанією, що базується в Атланті, яка досліджує процедури введення космічних екіпажів у сплячку. Під час цьогорічного Міжнародного астрономічного конгресу, який проходив з 29 вересня по 3 жовтня в Торонто, представники SpaceWorks поділилися своїм баченням.
За даними компанії, введення сили в екіпаж космонавтів позбавило б потреби в таких приміщеннях, як галери, тренажери та великі житлові приміщення. Натомість, роботи могли електрично стимулювати ключові групи м’язів та внутрішньовенно доставляти їжу, щоб забезпечити здоров'я та добробут космонавтів під час руху.
Як повідомив доктор Бредфорд, президент SpaceWorks Enterprises Inc., Space Magazine електронною поштою:
«Ми завершили первинну оцінку нашої концепції, яка продемонструвала значну користь від ненормативних підходів на Марсі та встановила медичну правдоподібність капору. Ми розширили свою команду і склали план розвитку, який ми перебуваємо в процесі виконання. У той час як довгострокова мета забезпечення доступу до Марса є нашою кінцевою метою, у нас є ряд короткотермінових комерційних застосувань для цієї технології, які ми будемо розвивати на цьому шляху ».
Окрім скорочення потреби в приміщенні та інвентарях, утримання екіпажів у сплячому режимі також заощадить ще один важливий фактор: витрати. З екіпажем у стасі кораблі можуть бути побудовані меншими розмірами або мати більше приміщень для розміщення засобів безпеки, таких як радіаційні щити. У той же час менші, легші кораблі означали б, що витрати на матеріали, будівництво та пальне будуть меншими.
Згідно з макетами SpaceWorks, розмір житлових приміщень для екіпажу для місії на Марсі міг би бути зменшений із запропонованих на даний момент розмірів 8,2 × 9 метрів до лише 4,3 × 7,5. Крім того, сучасні прогнози свідчать, що готова середовище проживання на Марсі для чотирьох осіб екіпажу важить приблизно 31 тонну. Але компанія стверджує, що середовище існування тупору може важити лише 15.
Звичайно, SpaceWorks також підкреслював психологічні переваги. Замість того, щоб прокинутися протягом усієї 180-денної подорожі, екіпаж міг би спати і прокидатися по прибуттю. Це забезпечило б, щоб ніхто не піддавався «космічному безумству» під час багатомісячної мандрівки і не робив щось жахливе - як, наприклад, зайняти своє життя або життя екіпажу!
Зрозуміло, ще існує багато досліджень і розробок, які потрібно провести, перш ніж система сплячки з випробуванням може бути визнана можливим варіантом космічних подорожей. Досі RhinoChill використовується лише в терапевтичних сценаріях тут, на Землі. Наступним кроком буде тестування його на орбіті.
На щастя, потенційна економія під час поїздки на Марс або десь у зовнішній Сонячній системі може стати лише стимулом для того, щоб це сталося. І незважаючи ні на що, здається, що якась форма індукованої сплячки буде необхідною, якщо людство коли-небудь вивчить глибини космосу.
"Ми на світанку нової ери в космосі, і моя компанія рада працювати на передовій", - сказав Бредфорд. «Я вірю, що для підтримки місій на Марс потрібні наші технології. Він пропонує доступне рішення, використовуючи постійні медичні дослідження для вирішення проблем, що охоплюють інженерію, здоров'я людини та психологію, для яких у нас немає альтернативних рішень. Це може бути готовим до першої місії на Марсі, і ми спілкуємося з партнерами, щоб це відбулося ».
Подальше читання: SpaceWorks Enterprises
