Метеорологи та вчені мають у своєму розпорядженні новий інструмент; Новий супутник CloudSat NASA, який здатний створювати тривимірні зображення хмар. Першим її зображенням був шматочок атмосфери над Північним морем в Атлантичному океані. Радіолокаційна система CloudSat в 1000 разів потужніша, ніж типові погоди.
В кінці травня керівники місій перевірили ефективність польотів та наземних систем супутникового радіолокатора супутника в кінці травня і виявили, що він працює бездоганно. Перші зображення супутника можна переглянути за адресою: http://www.nasa.gov/cloudsat.
"Радіолокатор CloudSat працював бездоганно, і хоча дані все ще є попередніми, він дав захоплюючі нові погляди на погоду на нашій планеті", - сказав доктор Грейм Стівенс, головний дослідник CloudSat та професор Державного університету штату Колорадо, Форт Коллінз. «Усі основні типи хмарної системи спостерігалися, і радіолокатор демонстрував свою здатність проникати через майже всі, крім найсильніших опадів.
"Зараз ми розпочали безперервні радіолокаційні операції, і ми сподіваємось, що ми передамо наші перші перевірені дані науковій спільноті протягом дев'яти місяців, сподіваємось, швидше", - додав він.
Всього через 30 секунд після активації радіолокатора CloudSat отримав своє перше зображення - шматочок атмосфери зверху вниз, показуючи теплий штормовий фронт над Північним морем у північній Атлантиці, що наближається до Гренландії. На відміну від інших супутникових спостережень, радіолокаційне зображення CloudSat відображає грозові хмари та опади одночасно. Переднє тепле повітря видно, як піднімається над холодним повітрям, опадів внизу.
На решті орбіт тесту було зафіксовано унікальні спостереження інших типів погоди в масштабі, ніколи не баченому. Радіолокатор отримав вперше спостереження за хмарами та сніговими бурями над Антарктикою. До цих пір хмари важко було спостерігати у полярних регіонах, використовуючи супутникове дистанційне зондування, особливо під час сезону полярних ніч. Спостереження CloudSat також надали нові види похилих, лобових хмар та гроз над Африкою, як окремі бурі, так і як частина великих тропічних штормових систем.
"Ми бачимо атмосферу такою, якою ніколи не бачили її раніше", - сказала Дебора Вейн, заступник головного слідчого CloudSat в Лабораторії реактивного руху NASA, Пасадена, Каліфорнія. паперу, але натомість ми заглядаємо в хмари і бачимо їх шарувату складність ».
Перший у світі космічний радар міліметрової довжини хвилі, облачний радіолокатор CloudSat більш ніж у 1000 разів чутливіший, ніж типовий радар погоди. Він може спостерігати хмари та опади таким чином, як ніколи раніше, розрізняючи частинки хмари та опади. Очікується, що його вимірювання запропонують нові уявлення про те, як прісна вода створюється з водяної пари і скільки цієї води випадає на поверхню у вигляді дощу та снігу.
CloudSat був запущений 28 квітня з військово-повітряної бази Ванденберг, штат Каліфорнія, разом із супутником супутникових спостережень НАСА Cloud-Aerosol та інфрачервоним супутником Pathfinder. Обидва супутники будуть обходити орбіту на 705 кілометрів (438 миль) над Землею на борту сузір'я НАСА "Потяг" з п'яти супутників Системи спостереження Землі. Супутники A-Train працюватимуть разом, щоб надати нові уявлення про глобальне розповсюдження та еволюцію хмар для покращення прогнозу погоди та прогнозування клімату.
CloudSat керує JPL, який розробив радіолокаційний прилад із апаратним внеском Канадського космічного агентства. Державний університет Колорадо забезпечує наукове лідерство та обробку та розповсюдження наукових даних. Ball Aerospace and Technologies Corp., Boulder, штат Колорада, спроектував і побудував космічний корабель. Військово-повітряні сили США та Міністерство енергетики США внесли ресурси. США та міжнародні університети та дослідницькі центри підтримують наукову команду місії.
Оригінальне джерело: NASA / JPL News Release
