Деякі неандертальці, можливо, поховали своїх мертвих. Це згідно з відкриттям часткового скелету неандертальця, знайденого глибоко в печері в Іракському Курдистані поряд з можливим маркером могили.
Неандертальці, наш найближчий вимерлий родич людини, жили в Євразії приблизно від 250 000 до 40 000 років тому. Приблизно 70 000-річні кістки цього новоспеченого особи включали порізаний череп і верхню частину тіла, що робить його найбільш повним зчленованим скелетом неандертальця, який можна знайти за понад 25 років, заявили дослідники.
Якщо неандертальці дійсно поховали цю людину, то, можливо, у деяких неандертальців були практики моргування, ідея, яка досі обговорюється серед антропологів, зазначила науковий співробітник дослідження Емма Померой, фахівець з питань людських кісток та викладач еволюції здоров'я, дієти та хвороба на кафедрі археології Кембриджського університету в Англії.
Так звана неандертальська "дискусія про поховання" триває тому, що практика морської діяльності передбачає здатність до символічної думки, здатність, яка, здається, майже виключно людська, сказав Померой в Live Science.
"Це свідчення, можливо, співчуття та турботи щодо інших членів вашої групи, а також оплакування та почуття втрати", - сказала вона. "Це говорить нам щось про те, як думали неандертальці; чи відчували вони ту емоцію, яку ми робимо, і чи мали пізнавальну здатність абстрактно мислити про світ".
Розкопки
Дослідники виявили останки неандертальця в печері Шанідар, археологічній точці підніжжя Іракського Курдистану. Місце стало відомим у 1950-х роках, коли американський археолог Ральф Солецький розкопав там останки 10 неандертальських чоловіків, жінок та дітей.
"Солецький стверджував, що хоча деякі особи були вбиті скелями, що падають з даху печери, інші були поховані з формальними обрядами поховання", - писали дослідники в новому дослідженні. В останню групу входив знаменитий «поховання квітів», названий за скупченнями пилкових зерен, знайдених в осаді, які Солецький розглядав як доказ намірного розміщення квітів разом з тілом.
Хоча інтерпретація поховання квітів залишається суперечливою, вона викликала багаторічні суперечки щодо того, чи неандэртальці мали культурну витонченість, щоб поховати своїх мертвих.
У роки, що відбулися після розкопок Солецького, козячі пастухи періодично використовували печеру для укриття, сказав Померой. Потім, у 2014 році, археологи повернулися на запрошення курдського регіонального уряду в Іраку. Однак загроза ISIS затримала проект до 2015 року.
На жаль, Солецький ніколи не повертався назад, незважаючи на багато спроб. Він помер у березні 2019 року у віці 101 року, повідомили дослідники.
Нова команда не сподівалася знайти більше останків неандертальця, але саме це вони і виявили. "Це було справді несподівано", - сказав Померой, який в цей момент приєднався до проекту. "Це було якоюсь думкою".
Голова неандертальця опиралася на подушку на вигнутій лівій руці. Права рука була зігнута в лікті. Але все нижче талії неандертальця бракувало. Цілком ймовірно, що нижня частина тіла була частиною великого блоку, видаленого Солецьким та колегами на початку 1960-х, сказав Померой. Зараз цей блок знаходиться в Багдадському музеї, і дослідники сподіваються його вивчити незабаром, сказала вона.
Неандерталець
Новоспечений неандерталець, який отримав назву Шанідар Z, ймовірно, був дорослим середнього або старшого віку, виходячи з потертих зубів, заявили дослідники.
Наразі скелет знаходиться в оренді в Кембриджі, де його зберігають і цифрово сканують за допомогою КТ (комп'ютерна томографія). Аналізи кісток і зубів Шанідара Z також стануть золотою шахтою для дослідників; вони планують шукати древню ДНК, вивчати зубну наліт неандертальця, щоб побачити, що він їв, і вивчити хімічні підписи в зубах, щоб побачити, де він жив у юнацтві. Крім того, сліди пилку та деревного вугілля в осаді навколо кісток можуть дати підказки про неандертальські способи приготування та поховання, сказав Померой.
Під час копання дослідники знайшли зуб іншого неандертальця, а також кістки інших неандертальців під Шанідаром З. Це ставить питання про те, чи використовували неандертальці цю печеру як могильник протягом багатьох років, особливо це стосується того, що Шанідар У голові була видатна скеля, яка, можливо, служила могилою могили.
Інші підказки також натякають, що Шанідар Z був навмисно похований. Наприклад, якби тіло було занедбане в печері, відлякувачі, швидше за все, збилися б і залишили сліди від укусів на кістках, сказав Померой.
Більше того, "нові розкопки говорять про те, що деякі з цих тіл були закладені в канал, створений водою печери, який потім був навмисно викопаний, щоб зробити його глибшим", дослідник старшого автора Грейм Баркер, директор проекту "Шанідарська печера" та професор кафедри археології Кембриджського університету, йдеться у повідомленні. "Є вагомі ранні докази того, що Шанідар Z був свідомо похований".
Поки докази поховання виглядають переконливими, заявив Жоао Зілхао, професор Каталонської інституції досліджень та перспективних досліджень (ICREA) університету в Барселоні, який не брав участі в дослідженні.
"Звичайно, було", - сказав Зілхао в Live Science. "Про це не може бути ніяких сумнівів". Він зазначив, що хоча деякі вчені ставлять під сумнів, чи поховали неандертальців своїх мертвих, ця думка "заснована на примхливих аргументах, які, по суті, звелися до всіх" випадків поховання, - від старих розкопок, які не відповідали стандартам, і таким чином не є дійсними докази. ""
Але нові аналізи раніше вивчених сайтів неандертальців підтримують думку про те, що ці істоти поховали своїх мертвих, в тому числі в Ла-Шапель-Окс-Сент на південному заході Франції, сказав Зільхао.
