Кредит зображення: NASA
Зонд NASA Stardust завершив незначну корекцію курсу у четвер, що знаходиться лише за 198 днів від місця призначення: Comet Wild 2. Stardust пройшов 2,9 мільярда кілометрів з моменту запуску в 1999 році, і якщо все піде добре, він досяг комети в січні, 2004 рік і захоплюйте частинки з хвоста. Потім вони повернуть зразки на Землю, щоб їх можна було вивчити на місцях вченими.
За 198 днів до історичного зіткнення з кометою космічний корабель NASA Stardust успішно виконав третій глибокий космічний маневр. Цей критичний маневр змінив траєкторію космічного корабля, поставивши його на шлях зустрічі та збору зразків пилу з комети Wild 2 у січні 2004 року.
У 2100 універсального часу (14:00 за тихоокеанським часом), ср., 18 червня, Stardust запустив вісім 8,4 ньютонів (1 фунт) дроселів за загальну суму 1456 секунд, змінивши швидкість пробірки комети на 34,4 метра на 1 друга (близько 77 миль на годину). Цей опік, другий за два дні, завершив третій семирічний третій маневр у глибині космосу. Опік 18 червня потребував 6,08 кілограмів гідрозинового монопропелента для завершення. На старті космічний апарат перевозив 85 кілограмів (187 фунтів) гідразинового палива.
"Це був маневр з підручником", - сказав Роберт Райан, керівник місії Stardust в лабораторії реагування НАСА в Пасадені, Каліфорнія. "Це був останній великий опік, який ми матимемо до нашої зустрічі з Wild 2, і це виглядає дуже точний. Після просіювання всіх даних після спалювання я сподіваюся, що ми знайдемо себе на гроші ».
Stardust пройшов понад 2,9 мільярда кілометрів (1,8 мільярда миль) з моменту запуску 7 лютого 1999 року. В даний час він котиться через космос зі швидкістю 124 300 кілометрів на годину (77 200 миль на годину).
У січні 2004 року Stardust пролетить крізь ореол пилу, який оточує ядро комети Дикої 2. Космічний корабель повернеться на Землю в січні 2006 року, щоб здійснити м'яку посадку на полігоні випробувань і тренувань ВПС США. Його капсула для повернення зразка, що містить мікроскопічні частинки комети та міжзоряного пилу, буде доставлена до кураторського закладу планетарного матеріалу в космічному центрі Джонсона NASA, Х'юстон, Техас, де зразки будуть ретельно зберігатися та досліджуватися.
Зразки комарів та міжзоряного пилу Stardust допоможуть надати відповіді на основні питання щодо походження Сонячної системи. Більше інформації про місію Stardust розміщено на веб-сайті http://stardust.jpl.nasa.gov.
Stardust, частина програми відкриття NASA з недорогих високоорієнтованих наукових місій, була побудована компанією Lockheed Martin Astronautics and Operations, Денвер, штат Колорада, і керується Лабораторією реактивного руху, Пасадена, штат Каліфорнія, для Управління НАСА Космічна наука, Вашингтон, округ Колумбія, JPL - це підрозділ Каліфорнійського технологічного інституту в Пасадені. Головний дослідник - професор астрономії Дональд Е. Браунлі з Вашингтонського університету в Сіетлі.
Оригінальне джерело: NASA News Release
