З повідомленням NASA про свою нову систему для запуску космічних мамонтів (SLS), підготовка може почати серйозно до першої місії людини на астероїд. "Ми безумовно в захваті від цього", - сказав на брифінгу минулого тижня заступник керівника програми "Оріон" Локерс Прайс, Лоренс Прайс, заступник менеджера програми "Локхід Мартин" "Це дуже добре, щоб отримати цю основу і мати можливість рухатися вперед".
Lockheed Martin працював над MPCV Orion, який спочатку був частиною програми "Сузір'я" для повернення на Місяць. Але НАСА тепер отримала президентську директиву висаджувати космонавтів на астероїд до 2025 року, місія, яку деякі кажуть, представляє найбільш амбітний і зухвалий план космічного агентства поки що. Оріон, швидше за все, буде перероблений і оновлений для потенційних місій "трампліном", які перевезуть людей до можливих напрямків, таких як місячна орбіта, точки Лагранжа, астероїди та, можливо, і місяці Марса. Кінцевим пунктом призначення на цьому шляху є відправлення людей на Червону планету.
Перший втілення ракет-носіїв з важким підйомом НАСА, який був представлений 14 вересня 2011 року, був виставлений понад 30 історій у висоту, мати масу 2,5 млн. Кг (5,5 млн фунтів) і використовувати система приведення в рух рідкого водню та рідкого кисню, з 5 основними двигунами космічного човника та вдосконаленим двигуном J-2X для верхньої щаблі. (NASA щойно випробовувала один з цих двигунів). У SLS початкова потужність підйому складе 70 метричних тонн (мТ), або близько 69 853 кг (154 000 фунтів) корисного вантажу на низькій орбіті Землі. Для довідки, це більше ніж удвічі підйомну здатність будь-якого поточного ракетного апарату, і, за оцінками, він зможе генерувати на 10% більше тяги, ніж ракети Сатурн 5, що виробляються на вертольоті, пускові установки, які відправляли місії Аполлона на Місяць.
Пізніше, щоб відправити Orion і сервісний модуль у космос, SLS на першому етапі додасть ще два двигуни RD-25D / E, і "розвинена" архітектура зможе підняти 130 метричних тонн, або 129 727 кг ( 286 000 фунтів) маси на низьку орбіту Землі. Це збільшило б масу штабелю до 2,6 млн. Кг (6,5 млн. Фунтів), і воно було б таким же високим, як 40-поверхова будівля. Ця конфігурація дозволила б тягнути 4,2 млн. Кг (9,2 млн фунтів), що на 20% більше, ніж Сатурн 5.
Але Lockheed Martin все ще знаходиться на початкових етапах вивчення можливостей та термінів нової системи запуску, щоб вони могли створити найкращу версію Orion для сполучення з SLS.
"Хоча є певні проблеми", - сказав Прайс, - ми розглядали різні конфігурації архітектури протягом минулого року, тому багато роботи вже тривали. Отже, будь-який з початкових викликів ми вже працювали над пом’якшенням ».
Прайс зазначив, що між SLS та Constellation є декілька відмінностей: SLS має потенційно рідкий підсилювач із твердими ремінцями замість твердого першого ступеня. "Але ми літаємо в космосі протягом 50 років, і всі аналітичні інструменти для прогнозування навколишнього середовища, траєкторій польоту та умов польоту - досить прості, і ми працюємо над тим, щоб його закрити. Зміна дизайну ракетного транспортного засобу не є великим збуренням нашої здатності продовжувати дозрівати транспортний засіб. "
Розбираючи здатність на те, наскільки масовою може бути запуск SLS у глибокий космос, Локхід Мартін може почати працювати над тим, як вони будуть проявляти різні частини місії.
"Наприклад, якби ми запустили два космічні апарати разом на одній ракеті", - сказав Джош Хопкінс з "Локхід Мартін" в інтерв'ю "Космічному журналу", - і, як Аполлон, швидко вирушаємо у глибокий космос, чи робимо ми те, що Сузір'я планувало, де ви б запустили більші заготовки на важкому підйомному транспортному засобі та запустили екіпаж окремо на другому пуску та з'єднали їх на земній орбіті? "
Хопкінс - головний слідчий для розширених місій з розвідки людини в Локхід Мартін і очолює групу інженерів, які розробляють плани та концепції для різних майбутніх місій з розвідки людини, включаючи відвідування астероїдів.
"Якщо два запущені окремо", - продовжив Хопкінс, - вам доведеться виділити кілька днів на орбіту, щоб два підключити гачок, інакше один скрабований запуск може зруйнувати спробу. Тож це речі вищого рівня, які ми з нетерпінням чекаємо дізнатися у NASA. На детальному рівні ми працюємо над такими речами, як виглядатиме польотне середовище, яке навантаження побачить космічний корабель. Те, що ми зробили з досліджень, які ми проводили, - це те, що ми думаємо, що Оріон вже розроблений на досить суворий набір акустики, динамічного тиску та навантажень G під час підйому. "
"Ми вже багато знаємо про цей транспортний засіб, його оточення, умови навантаження та траєкторію", - сказала Прайс, - тому ми враховуємо унікальну здатність ракет-носіїв до дизайну Orion MPCV. Ми вже доходимо до того, як цей автомобіль буде літати, і якнайшвидше ми перейдемо до польотів наших тестових польотів на ранніх версіях SLS ».
Lockheed Martin орієнтується в кінці 2013 або на початку 2014 року для свого першого льотного випробування Orion MPCV, і вони зарезервували Delta 4 Heavy для непілотного запуску з космічного центру Кеннеді, але вони все ще оцінюють, який пусковий апарат буде найкращим.
"Ми визначаємо, яким буде найкращий випробувальний прискорювач", - сказала Прайс, - і намагаємося максимально вигідно використовувати обидві програми, дозрівання системи запуску та наш космічний апарат. "
Що стосується фактичного відправлення людей на астероїд, існує багато деталей, які слід розробити, і НАСА та Локхід Мартін повинні дозволити всім невідомим літаючих людей у глибокому космосі, включаючи дуже важливу, щоб переконатися, що люди можуть витримати радіацію навколишнє середовище.
Хопкінс сказав, що робототехнічний космічний корабель, який перелетів на астероїди і Марс, випробував навколишнє середовище глибокого космосу. "Отже, у нас є елегантні моделі, як створити системи, щоб протистояти радіаційному екрануванню", - сказав він, "хоча ми не знаємо, як вплив глибокого космічного випромінювання на людей і що насправді подобається середовищу навколо маленьких астероїдів". Хопкінс додав, що резервні системи для захисту людей є невід'ємною частиною дизайну Оріона, але НАСА також може спочатку надіслати робочу місію розвідника для відвідування астероїда.
Так, потрібно багато чого попрацювати, щоб реально відправити людей на астероїд. Але одним із важливих питань є знання часу, коли SLS буде готовий виконати місію в глибокому просторі людини, оскільки це визначить, до яких астероїдів ми могли б піти.
І знайти астероїд, який є правильним, теж буде проблемою. Ми це обговоримо в наступній серії наших статей про астероїдну місію людини.
Попередні статті цієї серії:
