Гідроксил, важлива, але складна для виявлення молекула, виявився у верхній атмосфері Венери космічним кораблем Venus Express. Це вперше ця молекула була виявлена на іншій планеті, і хоча вона вважається «очисником атмосфери», знаючи, що вона є частиною густої парникової атмосфери Венери, допоможе вченим краще зрозуміти навколишнє середовище на наша сусідня планета. «Венера Експрес вже показала нам, що Венера набагато більше схожа на Землю, ніж колись думали. Виявлення гідроксилу наближає його на крок ближче », - сказав один з головних дослідників експерименту VIRTIS на« Венера Експрес »Джузеппе Пікчоні.
Вважається, що гідроксил є важливим для атмосфери будь-якої планети, оскільки він є високореактивним. На Землі він відіграє ключову роль у очищенні забруднюючих речовин від атмосфери. На Марсі вчені вважають, що це допомагає стабілізувати вуглекислий газ в атмосфері Марса, не даючи йому перетворитися на оксид вуглецю. Крім того, вважається, що гідроксил відіграє життєво важливу роль у стерилізації марсіанського ґрунту, роблячи верхні шари ворожими для життєдіяльності мікробів.
Гідроксил складається з кожного атома водню та кисню. Це було помічено навколо комет, але спосіб виробництва там, як вважається, зовсім відрізняється від способу його формування в планетарній атмосфері.
На Землі показано, що світіння гідроксилу в атмосфері тісно пов'язане з великою кількістю озону. У цьому дослідженні те ж саме вважається правдою на Венері.
Venus Express показав, що кількість гідроксилу на Венері дуже мінлива. Він може змінюватися на 50% від однієї орбіти до другої, і це може бути викликано різною кількістю озону в атмосфері.
«Озон є важливою молекулою для будь-якої атмосфери, оскільки є сильним поглиначем ультрафіолетового випромінювання від Сонця», - каже Пікчоні. Кількість поглиненого випромінювання є ключовим параметром, що визначає нагрівання та динаміку атмосфери планети. На Землі він нагріває стратосферу (шар атмосфери), роблячи її стійкою і захищаючи біосферу від шкідливих ультрафіолетових променів.
Комп'ютерні моделі тепер зможуть розповісти, як цей стрибок і падіння рівня озону за короткі проміжки часу впливає на неспокійну атмосферу Венери.
Оригінальне джерело новин: Прес-реліз ESA
