Новий погляд на дані, зібрані з космічного корабля "Галілео" в 1990 році, виявляє, що Венера свого часу, можливо, була заселеною, маючи свідчення про минулі континенти та океани. Міжнародна команда під керівництвом планетарного вченого Джорджа Хашимото в університеті Окаяма, Японія виявила, що високогірні райони Венери випромінюють менше інфрачервоного випромінювання, ніж його низовини. Одне трактування цієї дихотомії, зазначається в новому документі команди, полягає в тому, що нагір'я складається в основному з "фельсифікованих" порід, особливо з граніту. Граніт, який на Землі знаходиться в континентальній корі, потребує води для його утворення.
Космічний корабель "Галілео" був першим використанням інфрачервоного зв'язку для огляду Венери. Вчені вірили, що через щільні хмари сірчаної кислоти в атмосфері Венери на поверхню можна побачити лише радари. "Виявлення поверхні в інфрачервоному просторі є проривом", - цитував співавтор Кевін Бейнс з JPL в статті Nature.
У статті також цитується інший науковець JPL Девід Крісп, який не брав участі в цьому дослідженні, заявивши, що ці нові висновки не підтримуються ні наявними даними, ні власними моделями команди.
"Ми розуміємо, що наш документ не вирішує все", - відповідає співавтор планетарного вченого з університету Токіо Сейдзі Сугіта. Sugita каже, що наступним кроком буде застосування їх моделей до даних космічного корабля "Венера Експрес" Європейського космічного агентства, який вже обертається навколо Венери, і кліматичного орбітатора "Венера" Японського космічного агентства, запланованого до запуску в 2010 році.
Можлива наявність граніту говорить про те, що на Венері може статися рух тектонічних плит і утворення континенту, а також переробка води та вуглецю між мантією та атмосферою планети.
Зараз Венера пекельно гаряча і суха, з атмосферою 96% вуглекислого газу та поверхневою температурою близько 460 градусів С, але деякі вчені вважають, що сусідня планета, можливо, колись була схожа на Землю.
Інший вчений, цитований у статті Nature, геофізик Норм Сон з університету Стенфорда в Каліфорнії, сказав, що Венера могла колись майже повністю перебувати під водою. "Хоча без додаткових геохімічних даних, додає він, ми не знаємо, чи була температура цього раннього океану 30 градусів С або 150 градусів С", - сказав він.
Але будь-який океан на Венері проіснував би лише кілька сотень мільйонів років. По мірі того, як Сонце ставало гарячішим і яскравішим, планета відчула ефект парникових ефектів. "Будь-яке життя на Венері, яке б не розгадувало, як колонізувати хмари вершини мільярд років після того, як формування планети було б у великій неприємності", - говорить Сон.
Джерела: Природа, Автореф
