Хребці від зморшок спостерігаються на поверхні Місяця вже більше століття. Вчені думали, що вони їх розуміють, але останні знімки з орбітальної камери місячної рекогносценції (LROC) дозволяють нам не знати всієї історії.
За визначенням, морські зморшки - це вузькі круті грані, що утворюються переважно у вулканічних регіонах. Вони мають дуже складні риси, які можуть бути або прямими, або вигнутими, або навіть заплетеними і зігнутими. Їх ширина може бути будь-якою - від менш ніж 1 км до понад 20 км. А їх висота коливається від кількох метрів (скажімо, висота середньої кімнати) до 300 метрів (приблизно висота 100-поверхового скребка неба). Вони також несиметричні, одна сторона гребеня вища за іншу. Часто ці речі сидять поверх лагідного набряку пейзажу. Такі характеристики були знайдені на багатьох планетах Сонячної системи, включаючи Місяць, Марс, Меркурій та Венеру.
Найдавніші дослідники хребтів проти місячних зморшок бачили їх через телескопи. Дивлячись на термінатор (лінія між темною стороною та освітленою стороною Місяця), кут Сонця викликає ефектні тіні, щоб виділити топографію, що дозволяє побачити ці інакше тонкі риси. Вчені наприкінці 19 століття вважали, що ці хребти від зморшок, які були виявлені переважно в районах вулканічної кобилі, утворилися при скороченні охолоджуючої магми. Охолоджена скоринка на самій вершині цього тіла магми тепер була занадто великою, і змогли утворитися зморшки, щоб компенсувати різницю. Цей процес часто порівнювали зі зморшкуватою шкірою зморщеного яблука або шкірою на наших руках у віці.
На світанку космічної ери ввели орбіти супутників, які обходили Місяць, збираючи зображення, більш детальні, ніж це було можливо раніше. Дані 1960-х рр. За програмою Місячного орбітера (ЛО), завданням якої було сфотографувати Місяць під час підготовки до місій Аполлона, показали ще багато цих особливостей хребта зморшок.
Деякі дослідники вважають, що дані ЛО вказують на вулканічне походження хребтів від зморшок. Вони побачили потоки лави, що витікали з хребтів зморшок та облягаючих кратерів ударів. Вони припустили, що лава витікала на поверхню вздовж лінійних переломів, які експлуатували зони слабкості в місячній корі (імовірно, ці слабкості формувались при ударах, створювали басейни, що займають місячна кобила). Лава, що видавилася на поверхню, сформувала риси зморшок зморшок, тоді як магма, що вторглася під поверхню, сформувала регіональний набряк, на якому сидять хребти.
Місії "Аполлон", однак, змогли надати інформацію про те, що відбувається під поверхнею, за допомогою експерименту "Місячний сонник Аполлона" (ALSE). Дані, зібрані над гребенем зморшок у південно-східній частині Mare Serenitatis, показали, що під тонкими шарами кобила в цій місцевості була якась топографічна структура. Це свідчило про те, що хребти зморшок були поверхневими виразами розривів тяги в нижній корі. Ця інтерпретація була привабливою, оскільки пояснювала, чому деякі гребені зморшок виявляються поза межами кобильних районів.
Пізніше дослідження особливостей зморшок на Землі уточнили наше розуміння того, як формуються ці особливості. Тепер мислення полягає в тому, що хребти від зморшок утворюються тектонічним вигином ділянок кобил та їх оточення. Коли кобили лави видавлюються на поверхню Місяця, вони заповнюють басейни ударів рядом базальтових шарів. Витончена кірка, залишена в процесі утворення басейну, не може підтримувати вагу кобили, тому вся структура провисає. Шар кобилі може відокремитись від основного реголіту (шару "ґрунту", який впливає на час утворення басейну та коли екструдований перший лав кобил) та ковзати до центру провисання. При цьому він згущується в місцях, де розв'язка не завершена. Це створює низку розломів тяги біля основи кобильного шару, які виявляються у вигляді зморшок на поверхні. Цей процес розшарування є більш вираженим для більш тонких шарів кобил, що пояснює, чому ми часто бачимо морщини зморшок на краях кобили.
Останні висновки Камери орбітальної місячної розвідки (LROC) можуть поставити під сумнів сучасне розуміння утворення гребеня зморшок. На знімках LROC з кобили в кратері Ціолковського були виявлені гребені зморшок, які значно відрізняються від раніше побачених. Для одного з цих зморшок зморшки несиметричні за профілем, але мають рівномірно вигнуту форму. Крім того, вони набагато менші, розміром шириною менше 100 метрів, на відміну від ширини 1–20 км, що спостерігається для інших хребтів від зморшок.
Залишається побачити, чи ці нові гребені зморшок знову змінять наше розуміння того, як формуються ці загадкові риси. Відкриття цих конкретних хребтів настільки нове, що про них ще нічого не опубліковано! Можливо, цей образ та інші подібні до нього допоможуть нам дізнатися більше про ці загадкові особливості та відповісти на такі питання: чи цей новий хребет зморшок являє собою початок процесу їх формування та що всі подібні хребти почалися такими маленькими та симетричними? Або, можливо, ми виявимо, що це видавлювання особливо в'язких лав, які ледь виступають над поверхнею вздовж лінійного розлому.
Вчені планують націлити цю зону на подальше збирання даних, оскільки лише більше даних LRO та подальші дослідження допоможуть розгадати таємниці зморшкуватого Місяця.
