Космічний телескоп "Планк" ESA нещодавно провів два тижні в камері, що імітує вакуум і температуру космосу. Інженерам потрібно було переконатися, що його інструменти будуть добре працювати в суворих умовах космосу, і поки що все перевіряється. Різні компоненти місії продовжуватимуться перевірятись окремо, а потім вони будуть протестовані разом у найближчі місяці.
Космічний телескоп Planck ESA був вилучений минулого тижня з великого космічного симулятора (LSS) в ESTEC, науково-дослідному і технологічному центрі ESA в Нордвейку, Нідерланди, після ретельного двотижневого випробування на температурі до -178 градусів Цельсія. Тест є важливою віхою до запуску в 2008 році.
Опинившись у космосі, Планк дослідить космічне випромінювання фону: залишки Великого вибуху понад чотирнадцять мільярдів років тому. Телескоп здійснюватиме спостереження в дальньому інфрачервоному спектрі; цього можна досягти лише за допомогою приладів, що охолоджуються. Важливо тестувати телескоп при дуже низьких температурах - завдання, яке дуже підходить для великого космічного симулятора ESA.
Холодний вакуум
"Центральним у цьому тесті є вплив дзеркал та їх структурної рами на дуже холодний вакуум", - пояснює науковець ESA Філіп Клеткін. «Телескоп побудований при кімнатній температурі, а потім охолоджується до температури нижче замерзання. Незважаючи на те, що матеріали були підібрані ретельно, це змушує кожен окремий компонент телескопа стискатися до деякої невеликої, але не незначної міри. Нам потрібно знати, чи відповідають отримані зміни форми нашим прогнозам. Ми повинні бути на плямі, щоб дзеркала вирівнялися належним чином ».
Відеограметрія використовується для отримання більш чіткої картини змін форми. Тисячі фотографій, зроблені з різних кутів, використовуються для створення тривимірного зображення дзеркал, їх структурної рамки та місця, де будуть встановлені камери телескопа. Цей процес повторюється при декількох температурах.
Арифметика
Телескоп повернули до чистої кімнати в ESTEC. Це завершує практичну частину вимірювання - тепер настав час для деякої арифметики. Клеткін: «Протягом наступних кількох тижнів ми будемо зайняті інтерпретацією результатів тестів. За нашими першими враженнями, телескоп добре себе поводив ».
На початку цього року дзеркала Планка були випробувані індивідуально без структурної рами телескопа в Alcatel, у Каннах, Франція. Результати їх тестів на відеограмметрію виправдали очікування. Alcatel Alenia Space France є головним підрядником ESA для космічного корабля Planck.
Підготовка до місії триває в ESTEC. Всі компоненти, необхідні для комплектації космічного корабля, будуть доставлені та протестовані разом у найближчі місяці. Врешті-решт польотна модель пройде вібровипробування, акустичні випробування, випробування на високі та низькі температури, а також різні випробування комп'ютерів та комунікаційного обладнання на борту.
Спінер
Коли супутник майже завершений, він знову буде розміщений у великому космічному симуляторі. Планк - це так званий "спінер", супутник, який обертається навколо своєї осі. Нові випробування проходять у LSS, знову ж таки під вакуумом, але на цей раз при нормальній кімнатній температурі перевірять, чи повністю збалансований космічний апарат.
Якщо все піде за планом, наприкінці 2007 року Планк пройде свій «огляд готовності до польоту»: останній крок перед тим, як приступити до запуску заходів у 2008 році. іншого типу, від власного великопідйомного ракетного апарата Ariane-5 ECA Ariane-5.
Оригінальне джерело: ESA News Release
