Здавалося, такий сором. NASA побудувала Deep Impact, щоб побачити, що станеться, коли ви врізаєте предмет у розмір холодильника в комету. Ну, NASA оголосила на цьому тижні, що має нову ціль: Comet Hartley 2.
О, і ми вже не називаємо це Deep Impact. Так було і в 2005 році. Зараз це називається EPOXI. І якщо це звучить як абревіатура, ви маєте рацію. Ось повне позначення: Екстрасолярне спостереження планети та розширене дослідження глибокого впливу.
Спочатку EPOXI повинен був зустрітися з кометою Ботіном, але астрономи NASA втратили з поля зору комету. Вони втратили комету? Насправді вони думають, що це може розпастися на більш дрібні шматки, які зараз занадто малі для виявлення. На жаль, ця втрата підштовхнула наступну зустріч з комерційною діяльністю на два роки.
Отже, космічний корабель прямує до Комети Хартлі 2. Якщо все піде добре, він дістанеться до об'єкта 11 жовтня 2010 року, проїжджаючи в межах 1000 км (620 миль) від ядра. Комета Хартлі 2, як ціль наукового спостереження, прекрасно зробить цю роботу. Так само, як у Ботіна, воно має невелике яскраве ядро.
Поки здійснює цю подорож, космічний апарат буде спрямовувати більший із двох своїх телескопів на сусідні позасонячні планетарні системи та допоможе зібрати додаткові дані. Ми будемо шукати, щоб вивчити фізичні властивості планет-гігантів, шукати кільця та місяці та планети розміром у три маси Землі.
Одна інтригуюча місія дозволить EPOXI спостерігати за Землею, ніби це позасонячна планета, щоб допомогти вдосконалити методи та дані, необхідні для характеристики майбутніх відкриттів наземних планет.
1 листопада 2007 року EPOXI здійснив трихвилинне спалення ракети, поклавши курс на досягнення Хартлі 2. Перед цією зустріччю він зробить три земних мухоловки, зібравши додаткову швидкість, необхідну для досягнення своєї зустрічі з Hartley 2 у 2010 році .
Оригінальне джерело: NASA / JPL News Release
