Виходячи з того, що ми зараз знаємо про макіяж місячного реголіту, майбутні колоністи на Місяці не зможуть використовувати ґрунт під рукою для вирощування їжі. Хоча це не було б джерелом їжі для людей, це дозволило б розбити місячний ґрунт, щоб отримати ресурси для отримання ракетного палива та добрив для сільськогосподарських культур. Це може допомогти у доцільності створення бази на Місяці, сприяючи зменшенню витрат на певні запаси.
Місячний ґрунт не сприяє вирощуванню рослин із Землі, оскільки багато поживних речовин у ґрунті укладені у важких мінералах, які рослини не можуть зламати. Але група під керівництвом Ігора Брауна з космічного центру Джонсона НАСА додала ціанобактерії, взяті з гарячих джерел у Національному парку Йеллоустоун у Вайомінгу (США), до матеріалів, призначених для наближення місячного ґрунту. Вони виявили, що при постачанні води, повітря та світла ціанобактерії виростали досить добре. Було встановлено, що ціанобактерії виробляють кислоти, які дуже добре працюють на руйнування жорстких мінералів, включаючи ільменіт, який на Місяці є відносно рясним.
Штучний руйнування одних і тих же мінералів потребує нагрівання їх до дуже високих температур, які б використовували дорогоцінну енергію, сказав Браун. Ціанобактерії, з іншого боку, використовують лише сонячне світло для отримання енергії, хоча вони роблять видобуток повільніше, ніж штучним нагріванням ґрунту.
Ціанобактерії зазвичай ростуть у багатих на воду середовищах. Вони технічно є типом бактерій, але, як і рослини, вони виробляють власну їжу за допомогою фотосинтезу.
Браун каже, що він передбачає створення камер росту цианобактерій на Місяці в рамках багатоетапного процесу використання ресурсів, пов'язаних у місячному ґрунті. Камери забезпечувались водою, сонячним світлом і місячним грунтом, щоб цианобактерії могли рости.
Цианобактерії, заготовлені з камер, потім можуть бути додатково оброблені для використання елементів, які вони витягують з місячного ґрунту. Наприклад, вони можуть бути розбиті іншими бактеріями, в результаті чого суп, багатий поживними речовинами, який може бути використаний як добриво для харчових рослин, вирощених у гідропонних теплицях. Метан, виділений при розпаді ціанобактерій, може використовуватися як ракетне паливо.
Оригінальне джерело новин: New Scientist
