КАПЕ КАНАВЕРАЛ, штат Флорида - Європейський космічний корабель "Сонячна орбіта" офіційно знаходиться на шляху до сонця.
3 790 фунтів. (1800 кілограмів) космічний корабель піднявся з ракети "Atlas V" United Launch Alliance (ULA), піднявшись з майданчика в космічному пусковому комплексі 41 тут, на станції ВПС Кейп Канаверал у неділю (9 лютого) о 11:03. EST (0403 GMT 10 лютого). Ветеран-пусковий апарат здійснив унікальну конфігурацію, яка містила обтік шириною в 13 футів (4 метри) та єдиний суцільний ракетний бустер.
Сонячний орбітер відокремився від ракети, як було заплановано через 53 хвилини після вильоту. А через кілька хвилин команда місії налагодила зв’язок з космічним кораблем. Тож цей запуск, перший у році для ULA, здавалося, пройшов плавно.
#SolarOrbiter - ми чуємо вас! Ми отримали сигнал. Наша нова станція відстеження Норіка заблокована на #SolarOrbiter. Передача надходить голосно і ясно. # AOS✅ # LoudAndClear〰️ # Estrack📡 pic.twitter.com/vLRmHBc113 10 лютого 2020 року
Зображення 1 із 6
Зображення 2 з 6
Зображення 3 з 6
Зображення 4 з 6
Зображення 5 із 6
Зображення 6 із 6
Solar Orbiter - це співпраця між Європейським космічним агентством (ESA) та NASA. Очікується, що місія поверне безпрецедентні дані та зображення, а також наші перші погляди на полярні регіони Сонця, і команда людей, що стоять за ним, в захваті.
"Щоразу, коли ви щось запускаєте, це неймовірно захоплююче", - заявив для Space.com директор науки ESA Гюнтер Хасінгер. "Найбільше полегшення приходить, коли ти бачиш світло від ракети, а потім, коли хвилі звуків тебе б'ють".
"Ця місія - такий скарб і важлива для науки. Ми всі хочемо, щоб він пройшов добре", - додав він.
Вчені вперше запропонували цю місію понад два десятиліття тому, у 1999 році. Учасники ESA спочатку планували розпочати місію десь між 2008 та 2013 роками. Однак технічні труднощі та певна перестановка місії врешті-решт затримали запуск до 2020 року.
"Система теплового захисту космічного корабля була однією з декількох проблем", - заявив Сесар Гарсія, керівник проекту "Сонячна орбіталь" в ESA.
Протягом багатьох років розробки технологій дозволили команді краще захистити космічний апарат і його набір ультрачутливих інструментів. Щоб залишатися крутими, судно має 324 фунти. (150 кг) тепловий щит, який побудований для витримки температури до 970 градусів за Фаренгейтом (520 градусів Цельсія), заявив Хезінг.
"Сонячний орбітер піде в цей регіон, який приблизно такий же гарячий, як піч для піци", - сказав він. "У нього дуже складний тепловий щит, який захищає його від сонця. Ці маленькі заглиблені отвори, які відкриваються, коли ми хочемо дивитись на сонце, але потім закриваємось, оскільки інструменти настільки чутливі".
Тепловий щит нагадує сендвіч, складений з багатьох шарів титанової фольги. І ця фольга (разом з частинами космічного корабля) покрита спеціальним матеріалом під назвою SolarBlack, який був створений для Solar Orbiter. Покриття, виготовлене з фосфату кальцію (того самого матеріалу, що і людська кістка), також використовувалося для того, щоб допомогти протезитам зв’язуватися з кістками людини, зменшуючи ймовірність відторгнення.
Покриття на основі кісток, яке охоплює значну частину космічного корабля, має стійкі теплові властивості, є електропровідним і не втрачається протягом виконання місії. Гарсія сказав, що білий колір є типовим вибором кольору для покриття космічних кораблів, оскільки він неймовірно добре відбиває сонячні промені. На жаль, це має головний недолік: забарвлення білого кольору з часом темніє, оскільки піддається впливу ультрафіолетового випромінювання. Це суттєво змінює теплові властивості космічного корабля і може негативно впливати на його прилади.
Команда неофіційно охрестила сонячну орбіту «Blackbird» як кивок на її спеціальну систему теплового захисту.
Іншим завданням було забезпечити, щоб бортові прилади не перешкоджали вимірюванням магнітного поля, які проводить космічний апарат. Гарсія - це ще одна проблема.
Він розповів Space.com, що інструменти чутливі до молекулярного забруднення і що будь-який тип залишків, пилових частинок або бродячого волосся може спричинити катастрофу для науки, яка очікується від цих інструментів. Гарсія також пояснив, що космічний апарат також чутливий до водяної пари. Насправді чутливі телескопи судна не будуть включатися деякий час, так що будь-яка залишкова водяна пара, що утворюється під час запуску, випарується.
Під час передвісного брифінгу новин у п’ятницю (7 лютого) Гарсія заявив, що космічний корабель чистіший, ніж потрібно, щоб інструменти виконували, як очікувалося. "Це найчистіший космічний корабель, який коли-небудь запущений", - сказав він для Space.com.
ESA очолює місію Сонячного орбітера, NASA платить за стартовий транспортний засіб і один з 10 інструментів на борту. Загальний грошовий внесок НАСА в місію становить приблизно 386 мільйонів доларів, при цьому ESA внесла 877 мільйонів доларів із загальної загальної вартості близько 1,5 мільярда доларів. (Гарсія сказав Space.com, що наукові установи та університети, що беруть участь, не зобов’язані розголошувати, скільки коштує кожен з окремих інструментів.)
Сонячний орбітер був розроблений для вивчення сонця поруч. Його головна мета - відповісти на питання: як Сонце створює та контролює геліосферу - величезний захисний міхур, який оточує нашу Сонячну систему, - і чому цей міхур змінюється з часом?
Вчені вважають, що ключ до відповіді на це питання лежить у полярних областях Сонця. Сонячний орбітер стане першим космічним апаратом, який зобразив цю загадкову область. "Ми вважаємо, що ця область є ключем до розгадування таємниць циклу активності сонця", - розповів Space.com Даніель Мюллер, науковець проекту ESA Solar Orbiter.
"Магнітне поле Сонця викликає всі ефекти, які ми бачимо", - додав він. "Сонячний орбітер" з'єднає те, що відбувається на сонці, з тим, що відбувається в геліосфері безпрецедентно, детально сказали члени команди місії.
Вимірювання зонда допоможуть встановити причинно-наслідковий зв’язок із тим, що відбувається на Сонці та за тим, що ми спостерігаємо в навколоземному середовищі, розповів Space.com Сем Соланкі, директор Інституту досліджень сонячної системи Макса Планка в Німеччині. .
"Це чудовий комплімент сонячному зонду Parker, який вживає in situ заходів, але не може побачити всієї картини", - сказав Соланкі, маючи на увазі рекордний зонд NASA, який запустився в серпні 2018 року.
Перший гарний погляд на полюси сонця не відбудеться до 2025 року, коли Сонячний орбітер досягне траєкторії на 17 градусів над площиною екліптики - там, де орбіта Землі та решти планет. Космічний корабель досягне цієї точки зору за допомогою гравітації Венери, яка сприятиме гравітації, що посилить його нахил.
Найбільш крута точка зору Сонячного Орбітера, що знаходиться на 33 градуси вище від екліптики, не настане до 2029 року, коли космічний корабель влучить у очікувану розширену місію (яка розпочнеться у грудні 2026 року). Цей кут забезпечить найкращі зображення сонячних полярних регіонів, хоча протягом всієї місії космічний корабель передаватиме безпрецедентні дані про ці ніколи не бачені регіони.
Але поки що Сонячний Орбітер здійснить круїз до Сонця, виконавши кілька проходів Венери на шляху до вивчення нашої зірки впритул. Попередні наукові вимірювання очікуються вже в травні, а повні наукові операції починаються в листопаді 2021 року, коли візуалізатори ремесла з’являються в Інтернеті.
- Найбільші місії до сонця
- Як працює магнітне поле Сонця (інфографіка)
- Що всередині сонця? Зоряний тур зсередини
Примітка редактора: Ця історія була оновлена о 12:10 о EST 10 лютого з новинами про розділення космічних кораблів та встановлення зв’язку із Сонячним орбітером.
