Починаючи з 2002 року, коли льодовий шельф Ларсен Б відірвався від узбережжя Антарктичного півострова, вчені стали свідками глибокого збільшення потоку сусідніх льодовиків у море Уедделла. Ці спостереження стали можливими завдяки супутниковим даним НАСА, Канади та Європи.
У двох звітах, що фінансуються НАСА, з’являються в журналі Geophysical Research Letters, використовували різні методи для досягнення подібних результатів. Дослідники з лабораторії реактивного руху НАСА (JPL), Пасадена, штат Каліфорнія, Центр космічних польотів Госдарда НАСА (GSFC), Грінбельт, штат Міссурі, та Національного центру даних по снігу та льоду (NSIDC), Боулдер, штат Колорада, заявили, що результати підтверджують крижані полиці діють як «гальмо» на льодовиках, що впадають у них. Результати також свідчать про те, що потепління клімату може швидко призвести до підвищення рівня моря.
Великі крижані полиці на Антарктичному півострові розпалися в 1995 та 2002 роках внаслідок потепління клімату. Майже одразу після обвалу льодового шельфу Ларсена Б 2002 року дослідники спостерігали, як поблизу льодовики течуть у вісім разів швидше, ніж до розриву. Прискорення швидкості також призвело до зниження рівня льодовиків, знизивши їх на цілих 38 метрів (124 фути) за півроку.
"Льодовики на Антарктичному півострові прискорилися у відповідь на видалення льодового шельфу Ларсена В.", - сказав Ерік Ріньо, науковий співробітник JPL та головний автор одного з досліджень. "Ці два документи вперше наочно ілюструють зв'язок між обрушенням льодового шельфу, викликаним потеплінням клімату, і прискореним потоком льодовика", - додав Ріньот.
У дослідженні Rignot були використані дані супутників дистанційного зондування Європейського космічного агентства (ERS) та супутника RADARSAT Канадського космічного агентства. США та Канада поділяють спільну угоду щодо RADARSAT, яку розпочала НАСА.
Скамбоси та його колеги використали п'ять зображень Landsat 7 Антарктичного півострова до та після розпаду Ларсена Б. Зображення виявили ущелини на поверхнях льодовиків. Відслідковуючи рух хребтів послідовно від одного зображення до іншого, дослідники змогли обчислити швидкості льодовиків.
Згідно з вимірюваннями ICESat, поверхні льодовиків швидко падали, коли потік збільшувався. "Стоншення цих льодовиків було настільки драматичним, що його легко було виявити за допомогою ICESat, який може виміряти зміни висоти на дюйм чи два", - сказав Крістофер Шуман, дослідник GSFC та співавтор статті "Скамбос".
У дослідженні "Скамбос" було досліджено період одразу після обвалення льодового шельфу Ларсена Б, щоб спробувати виділити негайні наслідки втрати льодового шельфу на льодовики. Дослідження Rignot використовувало RADARSAT для щомісячних вимірювань, які тривають. Хмари не обмежують вимірювання RADARSAT, тому вони можуть надавати постійну, широку інформацію про швидкість.
Згідно з дослідженням Ріньота, льодовики Гекторія, Зелений та Еванс протікали у вісім разів швидше у 2003 році, ніж у 2000 р. Вони помірно сповільнювались наприкінці 2003 року. Льодовики Іорм та Кран прискорилися вдвічі на початку 2003 року та втричі до кінця 2003 року Суміжні льодовики, де полиці залишалися цілими, не показали значних змін за результатами обох досліджень. Дослідження дають чіткі докази, що крижані полиці стримують льодовики і вказують, що сучасний клімат тісніше пов'язаний із підняттям рівня моря, ніж колись думалося, додав Скамбос.
Оригінальне джерело: NASA News Release
