Кредит зображення: NASA / JPL
Нові дослідження NASA показують, що льодовики в регіоні Патагонії в Південній Америці витончуються з прискореною швидкістю. Льодовики Патагонії втрачають масу швидше, ніж інші льодовики, наприклад, на Алясці, яких у п’ять разів більше. Ця різна швидкість плавлення важлива, оскільки допомагає дослідникам зрозуміти деякі фактори, які можуть сприяти, крім простого загального глобального зміни клімату.
Льодовища Патагонії Чилі та Аргентини, найбільші неантарктичні крижані маси Південної півкулі, стоншуються прискорюючими темпами і зараз становлять майже 10 відсотків глобальних змін рівня моря від гірських льодовиків, згідно з новим дослідженням NASA та чилійський Centro de Estudios Cientistos.
Дослідник д-р Ерік Ріньот з лабораторії реактивного руху NASA, Пасадена, Каліфорнія; Андрес Рівера з університету Чилі, Сантьяго, Чилі; та доктор Джино Кассаса з Centro de Estudios Cientistos, Вальдівія, Чилі, порівняли звичайні топографічні дані 1970-х та 1990-х років з даними Місії NASA Shuttle Radar Topography, що вилетіли в лютому 2000 року. Їх метою було вимірювання змін у часі в обсягах 63 найбільші льодовики в регіоні.
Результати дослідження, опублікованого цього тижня в журналі Science, підсумовують, що Льодовикові поля Патагонії втратили лід зі швидкістю, еквівалентною підвищенню рівня моря на 0,04 міліметра (0,0016 дюйма) на рік за період з 1975 по 2000 рік. Це дорівнює дев'яти відсоткам загального щорічного підйому світового рівня моря з гірських льодовиків, згідно з Міжурядовою групою з наукових оцінок змін клімату 2001 року. Однак з 1995 по 2000 рік цей показник втрати льоду з льодових полів збільшився вдвічі, до еквівалентного підняття рівня моря на 0,1 міліметра (0,004 дюйма) на рік.
Для порівняння, льодовики Аляски, які займають площу в п’ять разів більше, становлять близько 30 відсотків загального щорічного підйому на рівні моря від гірських льодовиків. То що ж викликає посилене витончення Патагонії?
Ріньот та його колеги дійшли висновку, що відповідь - зміна клімату, про що свідчать підвищення температури повітря та зменшення кількості опадів з часом. Тим не менш, таких факторів недостатньо для пояснення швидкого витончення. Інша частина історії, головним чином, полягає в унікальній динамічній реакції льодовиків регіону на зміни клімату.
"На полях Патагонії переважають так звані льодовики" отелення ", - сказав Ріньот. "Такі льодовики нерестові ікру створюють океан або озера і відрізняються динамікою від льодовиків, які закінчуються на суші і тануть на передніх кінцях. Телячі льодовики більш чутливі до зміни клімату, коли їх витісняють з рівноваги, і роблять цей регіон найшвидшим районом відступу льодовиків на Землі.
Ріньєт сказав, що дослідження підкреслює унікальний внесок НАСА у розуміння змін у кріосфері Землі. "З унікальної точки зору космосу місія Shuttle Radar Topography представила перше повне топографічне висвітлення льодовиків Патагонії", - пояснив він. "Зараз дослідники можуть отримати доступ до даних про цей віддалений регіон Землі у всій його сукупності, що дозволяє їм робити висновки про всю систему, а не просто зосереджуватися на змінах на кількох льодовиках, що вивчаються з землі або літака."
Ріньот сказав, що вчені особливо зацікавлені вивчати, як клімат взаємодіє з льодовиками, оскільки це може бути хорошим барометром того, як великі крижані покриви Гренландії та Антарктиди будуть реагувати на майбутні зміни клімату. "Ми знаємо, що Антарктичний півострів прогрівається протягом останніх чотирьох десятиліть, коли крижані полиці швидко зникають, а за ними льодовики прискорюються та підвищують рівень моря", - зазначив він. "Наше дослідження Патагонії дає унікальну інформацію про те, як ці більші крижані маси можуть еволюціонувати з часом у теплішому кліматі", - сказав він.
Крижане поле Північної Патагонії в Чилі та Льодове поле Південної Патагонії в Чилі та Аргентині займають відповідно 13 000 та 4 200 квадратних кілометрів (5,019 та 1622 квадратних милі). Регіон, що охоплює гірський хребет Анд, є малонаселеним, з пересіченою місцевістю та поганою погодою, що обмежує доступ вчених вченими. Опадів у регіоні коливається від 2 до 11 метрів (6,6 до 36 футів) водного еквіваленту на рік, сніговий еквівалент до 30 метрів (98,4 фута) на рік. Крижані поля скидають лід та талу воду в океан із західної сторони та озера зі східної сторони через швидкоплинні льодовики. Фронти більшості цих льодовиків відступали протягом останніх півстоліття або більше.
Дослідження отримало користь від наземних експериментів, які спільно проводив Centro de Estudios Cientistos; Універсідад де Чилі; Університет Вашингтона, Сіетл; та Університет Аляски, Фербенкс, за рахунок фінансування NASA, Фондецита (Чілійський національний науковий фонд) та Міжнародної програми Національного наукового фонду.
Місія "Топографія радіолокаційного транспорту" (Shuttle Radar) - це спільний проект NASA, Національного агентства з зображень та картографування та космічних агентств Німеччини та Італії. Інформація про місію радіолокаційної радіолокаційної маршрутки доступна за посиланням: http://www.jpl.nasa.gov/srtm/. Каліфорнійський технологічний інститут в Пасадені керує JPL для NASA.
Оригінальне джерело: NASA News Release
