Гігантська зірка Бетельгейзе витікає газові бульбашки, що відповідають її розмірам - і саме так вона може скинути всю сонячну масу за 10000 років.
Це відповідно до найгостріших в історії зображень другої найяскравішої зірки Оріона, опублікованої цього тижня Європейською організацією астрономічних досліджень у Південній півкулі (ESO). Ліворуч - враження художника від надвеличної зірки Бетельгейзе, як це було виявлено у нових образах (люб’язно надано ESO та L.Calçada). Дійсні зображення випливають…
Бетельгейза, друга найяскравіша зірка в сузір’ї Оріона (Мисливець), - червоний надгігант, одна з найбільших відомих зірок і майже в 1000 разів більша за наше Сонце. Це також одна з найяскравіших зірок, відомих, випромінюючи більше світла, ніж 100 000 Сонця.
Червоні надгіганти досі зберігають кілька нерозгаданих таємниць. Один із них - саме те, як ці бегемоти проливали такі величезні кількості матеріалу - про масу Сонця - лише за 10 000 років.
З віком всього кілька мільйонів років, зірка Бетельгейзе вже наближається до кінця свого життя і незабаром приречена на вибух як супернову. Коли це станеться, наднову слід легко бачити із Землі, навіть при денному світлі.
Використовуючи дуже великий телескоп ESO, дві незалежні команди астрономів отримали найгостріші уявлення про зоряну зірку.
Перша команда використовувала пристосувальний оптичний прилад, NACO, у поєднанні з так званою технікою "щасливого зображення", щоб отримати найгостріше коли-небудь зображення Бетельгейзе, навіть із бурхливою атмосферою, що спотворює зображення Землі. При щасливому зображенні вибираються лише найгостріші експозиції, а потім їх комбінують для формування зображення, набагато чіткішого, ніж одна, триваліша експозиція.
Отримані зображення NACO майже досягають теоретичної межі різкості, досяжної для 8-метрового телескопа. Роздільна здатність дорівнює 37 міліарсекунд, що приблизно розміром тенісного м'яча на Міжнародній космічній станції (МКС), як видно з землі.
"Завдяки цим видатним зображенням ми виявили велику кількість газу, що простягається в космос з поверхні Бетельгейзи", - сказав П'єр Кервелла з Паризької обсерваторії, який керував командою. Плюс розширюється щонайменше в шість разів більше діаметра зірки, що відповідає відстані між Сонцем і Нептуном. "Це чітке свідчення того, що вся зовнішня оболонка зірки не проливає рівномірно речовини в усіх напрямках".
Два механізми могли пояснити цю асиметрію. Можна припустити, що втрата маси відбувається над полярними кришками гігантської зірки, можливо, через її обертання. Інша можливість полягає в тому, що такий шлейф утворюється над великомасштабними рухами газу всередині зірки, відомим як конвекція - аналогічно циркуляції води, нагрітої в горщику.
Щоб досягти рішення, Кейчі Охнака з Інституту радіоастрономії Макса Планка в Бонні, Німеччина, та його колеги використовували дуже великий телескопний інтерферометр ESO. Астрономи змогли виявити деталі в чотири рази тонші ще, ніж це дозволили зображення NACO - іншими словами, розмір мармуру на МКС, як видно із землі.
«Наші спостереження AMBER - це найгостріші спостереження будь-якого виду, які коли-небудь робив Бетельгейза. Крім того, ми виявили, як газ рухається в різних районах поверхні Бетельгейзе - вперше це було зроблено для зірки, відмінної від Сонця », - сказав Онака.
Спостереження AMBER показали, що газ в атмосфері Бетельгейзе інтенсивно рухається вгору і вниз і що ці бульбашки такі ж великі, як і сама надгігантська зірка. Астрономи пропонують, що ці масштабні рухи газу, що котяться під червоною поверхнею Бетельгейзе, стоять позаду викидання масивного шлейфу в космос.
Джерело: Європейська організація астрономічних досліджень південної півкулі (ESO). Два пов'язані документи тут і тут.
