Через кілька місяців, коли їхній телескоп знаходився в кулуарах, команда космічного телескопа Kepler з радістю повідомила: мисливець на екзопланети збирається виконати нову місію, яка компенсує збій, який припинив його первісну роботу.
Екзопланети днів Кеплера були припинені минулого року, коли друге з його чотирьох реакційних коліс (вказівних пристроїв) вийшло з ладу, що означало, що телескоп не міг дивитися на своє "поле" зірок у сузір'ї Сигнуса на ознаки екзопланет, що перебувають через їхні зірки.
Результати сьогоднішнього старшого огляду NASA показали, що телескоп отримає фінансування для місії К2, яка дозволяє серед інших завдань полювати на екзопланети. Телескоп, по суті, буде змінювати позиції кілька разів на рік, щоб виконувати свою нову місію, яка фінансується до 2016 року.
"Це затвердження передбачає два роки фінансування місії K2 для продовження розкриття екзопланет, а також відкриває нові можливості наукового спостереження для спостереження за помітними зірчастими скупченнями, молодими і старими зірками, активними галактиками і надновами", - написав Чарлі Собек, керівник місії Kepler, сьогодні в оновленні місії (16 травня).
"Команда наразі закінчує ціле розгортання цього підходу за допомогою повномасштабної кампанії (Кампанія 0) і готується до кампанії 1, першого курсу наукового спостереження за К2, який повинен розпочатися 30 травня".
Поки самого Кеплера не використовували для полювання на планету, наукові відкриття продовжуються, оскільки у телескопа є спадщина спостережень, що тягнуться між 2009 та 2013 роками. Одна примітна знахідка: 715 екзопланет було оголошено одним махом на початку цього року за допомогою нової методики під назвою «перевірка за допомогою кратність ”, що корисно в системах з багатьма планетами.
Кеплер також помітив першу відому планету розміром Землі в житловій зоні поза нашою Сонячною системою, яка досягає заявленої мети місії - знайти позасонячні Землі.
Детальніше про старший науковий огляд NASA 2014 року читайте на цьому веб-сайті.
