Потрібні роки кропіткої роботи, щоб зняти космічний корабель із землі. Як космічний апарат потрапить туди? Які наукові інструменти він буде нести? Як виглядатиме космічний апарат і які системи підтримуватимуть його роботу?
JUICE щойно досягла ще однієї віхи у своєму розвитку декілька днів тому, коли Європейське космічне агентство дало перемогу на "етап впровадження" - ту частину, де дизайн космічного корабля починає формуватися. Головною метою місії буде краще зрозуміти ті місяці навколо Юпітера, які могли б приймати життя.
Космічний апарат прибуде до системи Юпітера в 2030 році і розпочне спостереження за могутньою планетою - найбільшою в нашій Сонячній системі - щоб дізнатися більше про атмосферу газового гіганта, слабкі кільця та магнітне середовище. Він також несе відповідальність за те, щоб навчити нас більше про Європу (крижаний світ, який міг би розміститись у світовому океані) та Каллісто (місяць, поставлений на крапці з найбільш кратерами будь-чого у Сонячній системі.)
Однак його головний відхід від минулих місій відбудеться, коли JUICE вийде на орбіту навколо Ганімеда. Це буде перший раз, коли будь-який космічний корабель неодноразово обводив крижаний місяць; минулі погляди на Місяць потрапляли лише через мухомори, що проходять через космічні кораблі (такі як "Піонер" і "Вояджер") та місія "Галілео", яка застрягла навколо системи Юпітера у 90-х та на початку 2000-х років.
З Ганімедом, ще одним Місяцем, який вважається власником глобального океану, JUICE вивчить його поверхню та нутрощі. Що робить Місяць унікальним у нашому районі, це його здатність створювати власне магнітне поле, яке створює цікаві ефекти при взаємодії з інтенсивним магнітним середовищем Юпітера.
"Різні галілейські супутники Юпітера - вулканічна Іо, крижана Європа та крижаний Ганімед і Каллісто - роблять систему Джовіана мініатюрною Сонячною системою", - заявило Європейське космічне агентство, коли місію було обрано у 2012 році.
"З Європою, Ганімедом та Каллісто, на думку всіх господарів, розміщуються внутрішні океани, місія вивчить місяці як потенційні середовища існування для життя, торкаючись двох ключових тем космічного зору: які умови для формування планети та виникнення життя, і як це відбувається працює Сонячна система? "
JUICE - один з декількох великих космічних кораблів, що планує запустити ESA в найближчі пару десятиліть. Більше про інших кандидатів у Cosmic Vision можна прочитати на цьому веб-сайті ESA.
Джерело: Європейське космічне агентство
