З вражаючим і рідкісним нічним запуском космічний човник Endeavour запалив темне небо і бездоганно здіймався на орбіту. Під час запланованої 16-денної місії двома основними завданнями екіпажу є постачання та приєднання до МКС першого компонента нової лабораторії Японії під назвою Kibo, а також нової канадської системи робототехніки, спритного маніпулятора спеціального призначення або Dextre. STS-123 - це 25-та маршрутна місія до Міжнародної космічної станції.
Запуск першої секції лабораторії Кібо є першим внеском Японії в космічну станцію. Вперше відколи будівництво космічної станції розпочалося майже 10 років тому, всі п’ять основних партнерів матимуть обладнання в рамках орбітального комплексу.
Астронавт НАСА Домінік Горі командує екіпажем із шести осіб, серед яких пілот Грег Джонсон та спеціалісти з місії Рік Лінехан, Роберт Бенкен, Майк Форман, Гаррет Рейсман та японський астронавт Такао Дой. Джонсон, Бенкен і Форман здійснюють свій перший космічний політ. Екіпаж зайнятий польотом, з п'ятьма прольотами для будівництва станції. Вони також перевірять різні методи ремонту пошкоджених плиток човника.
Рейсман залишиться на борту станції, замінивши льотчика Експедиції 16 Леопольда Ейхартса, який прибув на МКС на борту Атлантиди в лютому, і він повернеться на Землю разом з екіпажем Endeavour.
Оригінальне джерело новин: NASA
