[/ підпис] Вчені НАСА опустили 90 жовтих качаних качок в ями на льодовику Якобшавн Гренландії, намагаючись зрозуміти, чому льодовики прискорюються в літні місяці, коли вони ковзають у море. У качок, прикріплених до футбольного зонда, є адреса електронної пошти та повідомлення, що спонукає кожного, хто виявить качок, звернутися до НАСА, щоб виявити, де і коли качку знайшли. Існує нерозголошена нагорода для кожного, хто знайде одного з цих гумових хрестоносців глобального потепління. Вчені NASA, що базуються в Лабораторії реактивного руху в Каліфорнії (JPL) в Каліфорнії, сподіваються, що ця кампанія прожене нове світло на механізми плавлення за найшвидше рухається льодовиком Гренландії ...
Ця історія повертає спогади про те, коли в 1992 році з Китаю змивали 30 000 гумових качок, що прямували до США з Китаю. З тих пір ці безстрашні дослідники подорожували світовими океанськими течіями, закінчуючи на відстані, як у середині Тихий океан до узбережжя Англії. Хоча вони втратили своє жовте забарвлення після років відкритого моря та пошкодження Сонця, шматочки пластику качки дали вченим цінне уявлення про океанську циркуляцію і донині їх знаходять на пляжах. Вони також стали товаром (змінивши руки на суму понад 500 фунтів стерлінгів або 1000 доларів США), були в центрі уваги дитячих книжок з розповідями та надали дані для комп'ютерної моделі під назвою Моделювання поверхневих потоків океану (використовується для допомоги рибному господарству та пошуку людей, загублених у морі) . Отже, слідами своїх предків ці нові рекрути NASA сподіваються надати кліматологам інформацію про сучасну тенденцію глобального потепління та вплив на полярний лід.
Альберто Бехар, один із науковців JPL, який працює з армією каучукових качок, пояснює: "Зараз не зрозуміло, що змушує самих льодовиків влітку. " Гумові качки допоможуть вирішити цю проблему, несучи з собою зонд, щоб їхній прогрес можна було відслідковувати за допомогою GPS. Зонд розміром з футболом також передаватиме інформацію про нутрощі льодовика, коли гумові качки течуть з льодом у море.
Поки ніхто не повідомляв про те, щоб знайти качку чи зонд, але Бехар сподівається, що рибалка чи мисливець може зробити це найближчим часом. "Ми не чули, але це може зайняти деякий час, поки хтось насправді не знайде його і не вирішить надіслати нам електронний лист, який він знайшов.," він сказав. "Це місця, які є досить віддаленими, тому немає людей, які гуляють. " Будемо сподіватися, що обіцянка про винагороду стане достатнім стимулом для шукача налагодити контакт з НАСА (інакше ми можемо побачити, як вони рекламуються на eBay за £ 500 або 1000 USD…).
Льодовик Якобшавн відомий сам по собі. Вважається, що айсберг, який затопив "Титанік" у 1912 році, походить з нього, і льодовик має сьогодні феноменальну швидкість скидання льоду, що відповідає за майже 7% льоду, що стікає з Гренландії.
Джерела: The Sydney Morning Herald, Times Online (з 28 червня 2007 р.)
