Протягом кількох десятиліть сонячні вчені наполегливо працювали, намагаючись розгадати таємниці сонячної корони. Використовуючи новий спосіб обробки зображень, активні регіони тепер набувають розмірів, ніколи не передбачених комп'ютерними моделями.
Сьогодні доктор Хью Морган представив свої результати на Національній нараді Королівського астрономічного товариства у Белфасті. Використовуючи адаптовану медичну рентгенівську методику, вчені склали першу детальну карту структури самого зовнішнього шару Сонця - корони. Програма, відома як томографія, використовує серію зображень, зроблених з різних кутів, щоб реконструювати тривимірну карту, створену від прямих сонячних спостережень.
«Це прорив для вчених, які намагаються зрозуміти корону та сонячний вітер. Ми намагалися застосувати томографію в сонячній корони більше 30 років, але це досі виявилося дуже складно і дуже неточно. Нова методика, яку я розробив, лише в зародковому стані, але показує великий потенціал для таких досліджень, як космічна погода ", - сказав д-р Морган з Університету Аберіствіт.
Процес не був таким простим, як і не нова ідея. Без зображень корональної далекої сторони дослідники залишилися лише половиною даних. Близька сторона створює і свої труднощі, оскільки найвіддаленіші райони корони більш ніж у тисячу разів слабкіші за регіони біля Сонця. Цей фактор вносить величезні потенційні помилки в спостереження. Завдяки доктору Моргану його новий спосіб обробки корональних зображень, який називається Якісна сонячна ротаційна томографія (QSRT), усуває круте падіння яскравості та пов’язані з цим помилки. За допомогою інструменту LASCO SOHO, доктор Морган застосував цю техніку до ряду зображень, зроблених під час обертання Сонця, враховуючи "відсутні" ділянки. Результат? Повні корональні карти, які принаймні в 5 разів більш детальні, ніж попередні томографічні дослідження Сонця. А майбутнє може мати набагато більше. Каже Морган:
«Зараз я створив карти корони протягом майже цілого циклу сонячної активності, тож тепер ми можемо з безпрецедентною деталізацією бачити, як структури розвиваються та розвиваються в тривимірному вимірі. Карти дали кілька цікавих результатів: наприклад, ми спостерігали великі площі щільних структур, коли Сонце найактивніше, що не передбачено сучасними комп'ютерними моделями. Ми також виявили докази того, що внутрішні ділянки корони обертаються з різною швидкістю ".
Відповідно до прес-релізу RAS, цю техніку вже використовують вчені Інституту математики та фізики університету Аберіствіт, щоб інтерпретувати свої радіохвильові спостереження за сонячним вітром. Доктор Морган разом з колегами з Інституту астрономії Гавайського університету також використовує карти для інтерпретації ультрафіолетових спостережень корони. Каже доктор Морган:
«Ці карти також виявляться корисними у важливій галузі космічної погоди. Вибухи на Сонці подорожують через космос і часто потрапляють на Землю. Ці енергетичні магнітні хмари можуть порушити зв’язок, джерела живлення та становити серйозну небезпеку для здоров'я космонавтів та пілотів авіакомпанії. Розуміння та прогнозування цих штормів є головною метою сонячної науки. Здатність відображати всю 3D-структуру корони є критичним кроком до досягнення цієї мети ».
