Нові дані, зібрані супутником НАСА QuikScat, показали, що лід на полярній льодовій шапці Арктики швидко зникає. Це кількість льоду розміром 720 000 квадратних кілометрів (280 000 квадратних миль), площа розміром Техасу. Вчені очікують, що покриття багаторічного морського льоду продовжить зменшуватися і цього року.
Дані NASA свідчать, що арктичний багаторічний морський лід, який зазвичай переживає літній сезон танення і залишається цілий рік, різко скоротився на 14 відсотків між 2004 та 2005 роками. За даними дослідників, втрати багаторічного льоду у Східному Льодовитому океані були ще більшими, протягом цього часу близько 50 відсотків, коли частина льоду рухалася зі Східної Арктики на Захід.
Загальне зниження зимового арктичного багаторічного морського льоду становить 720 000 квадратних кілометрів (280 000 квадратних миль) - площа розміром Техасу. Багаторічний лід може бути товщиною 3 і більше метрів (10 і більше футів). Його замінив новий, сезонний лід товщиною близько 0,3 до 2 метрів (один до семи футів), який є більш вразливим для літнього танення.
Зниження багаторічного льоду викликає ймовірність того, що арктичний морський лід в цьому році відступить до ще одного рекордно низького ступеня. Це випливає із серії дуже низьких років крижаного покриву, що спостерігаються за останні чотири літа за активними та пасивними даними мікрохвильових супутникових даних.
Команда під керівництвом Сина Нгіема з Лабораторії реактивного руху НАСА, Пасадена, Каліфорнія, використовувала супутник НАСА QuikScat NASA для вимірювання масштабів та розповсюдження багаторічних та сезонних морських льодів в Арктиці. Хоча загальна площа всього льоду в арктичному морі була стабільною взимку, розповсюдження сезонного та багаторічного морського льоду значно змінилося.
"Останні зміни арктичного льоду на морі є швидкими та різкими", - сказав Нгіем. «Якби сезонний лід у Східному Льодовитому океані було видалено літньою талією, відкрилася б величезна зона без ожеледиці. Така обмерзана територія матиме глибокий вплив на довкілля, а також на морські перевезення та торгівлю ».
Дослідники вивчають, що спричинило швидке зменшення багаторічного морського льоду. Дані Національних центрів екологічного прогнозування, Боулдер, штат Колорада, свідчать про те, що вітри штовхають багаторічний лід зі Сходу до Західного Північного Льодовитого океану (головним чином розташований над Північною Америкою) і значно витісняють лід із протоки Фрам, місцевості між Гренландією та Шпіцберген, Норвегія. Цей рух льоду з Арктики - це інший механізм усадки льоду, ніж танення льоду арктичного моря, але він дає ті самі результати - зменшення кількості багаторічного арктичного морського льоду.
Дослідники вказують, що якщо морський крижаний покрив продовжує знижуватися, навколишній океан стане теплішим, що прискорить літній танення льоду і перешкоджає замерзанню осені. Цей довший сезон танення, у свою чергу, ще більше зменшить арктичний крижаний покрив.
Нгхем попередив, що останні арктичні зміни недостатньо вивчені, і багато питань залишаються. "Важливо, щоб ми продовжували уважно стежити за цим регіоном, використовуючи як супутникові, так і наземні дані", - сказав він.
Це один із трьох результатів дослідження морського льоду, опублікованого сьогодні НАСА. Ці результати є результатом нового дослідження NASA; американська лабораторія науково-дослідної та інженерної лабораторії Холодного регіону, Ганновер, штат Нью-Йорк; та Національний льодовий центр, штат Вашингтон, округ Колумбія, результати дослідження опубліковані в недавньому випуску "Геофізичні дослідження".
Оригінальне джерело: NASA / JPL News Release
