Ми багато писали про проблему з орбітальним сміттям тут, у журналі «Космічний журнал». Іноді більші шматки з ракетних ступенів, або, в гіршому випадку, нефункціональні супутники.
До переліку лазерів, магнітів, рук робота та інших ідей, що дозволяють вивести космічні сміття з орбіти, додано нове від NASA - gekko grippers. Так, руки ящірки. Ідея полягає в тому, що, використовуючи методи з цих придатків для тварин, ми зможемо ефективно зафіксувати мертві супутники чи інше сміття за низькою вартістю.
Космічне сміття все свище над нами і наражає на небезпеку руйнівних аварій, які можуть створити своєрідну в'язницю сміття для будь-якого космічного корабля, який сподівається вилетіти над атмосферою. Нам уже довелося перенести шаттл та Міжнародну космічну станцію через погрози, і побоювання, що чим більше супутників дістанеться до космосу, проблема погіршиться.
Ось що НАСА має сказати про цю ідею, яку очолює Аарон Парнес, дослідник робототехніки в Лабораторії реактивних двигунів:
Система захоплення… була натхненна геконами, ящірками, які легко притискаються до стін. Ноги геконів мають розгалужені масиви крихітних волосків, найменший з яких у сотні разів тонший за волосся людини. Ця система волосків може відповідати шорсткій поверхні без особливих зусиль. Хоча дослідники не можуть скласти ідеальну копію стопи геккон, вони нанесли «волосся» структури на клейкі подушечки захватів.
Захвати були проведені кроками під час імітаційного тесту на мікрогравітацію в серпні (нещодавно висвітлено на веб-сайті НАСА). На літаку, який пролетів параболами з короткими «невагомими» періодами, захватці вдалося схопитися на 20-фунтовий куб і на 250-фунтову комбінацію дослідників плюс-космічний апарат-матеріал-панелі.
Основне обмеження полягало в тому, що дослідники насправді самі трималися за свій винахід, але зрештою вони сподіваються використовувати робочу ногу або руку для досягнення тієї ж мети. Тим часом, на землі, захоплювачі використовувались на десятках космічних кораблів у вакуумі та при температурі, що імітує те, що ти знайдеш на орбіті.
Немає гарантій, що система сама зробить її простором, як це є ще на ранніх етапах тестування. Але у своїй заяві Парнес зазначив, що вважає, що можливо, що "наша система може одного разу внести свій внесок у рішення". NASA також заявила, що їх можна використовувати для невеликих супутників для приєднання до космічної станції, але в цьому випадку розробка повинна рухатися швидко. Гарантована станція буде використовуватись лише до 2020 року з можливим продовженням до 2024 року.
Джерело: Лабораторія реактивного руху
