Часто писати про астрономію, як правило, відображає роботу тих, хто пише в Книгу світових рекордів Гіннеса - саме тоді, коли ви вважаєте, що запис практично неперевершений, з'являється хтось інший, який показує попереднього рекордсмена. Це, безумовно, випадок зоряної важкої ваги (ер. "Важкої маси" R 136a1, про що свідчать дані, взяті за допомогою дуже великого телескопа Європейської південної обсерваторії та космічного телескопа Хаббла, щоб нахилити зоряні луски в 265 разів більше маси мас наше Сонце. Що ще більш вражає, що це R 136a1 втрачена маса протягом свого життя і, ймовірно, було близько 320 сонячних мас при народженні. Це заслуговує на "Yikes!"
R 136a1 лежить у скупченні молодих масивних зірок з гарячою поверхневою температурою, що знаходиться всередині туманності Тарантула. Туманність Тарантула гніздиться всередині Великої Магелланової Хмари, одного з найближчих галактичних сусідів Чумацького Шляху, що знаходиться на відстані 165 000 світлових років. Скупчення називається RMC 136a (або частіше його називають R136), і крім того, що знаходиться у складі R 136a1, є ще три зірки з масами при народженні в діапазоні 150 сонячних мас.
Раніше вважалося, що надзвичайно масивні зірки, такі як R 136a1, не здатні сформуватися, що постало виклик зоряним фізикам щодо того, як виник цей бегемот. Можливо, що він утворився сам у відносно густому газі та пилу кластеру R136, або кілька менших зірок злилися, щоб створити більшу зірку в якийсь момент на початку її життя.
Якщо побиття масового рекорду було недостатньо, R136a1 також виявляється найсвітнішою зіркою, яку коли-небудь відкривали, з виходом енергії, що перевищує 10 мільйонів разів більше, ніж у Сонця. Якщо ви хочете дізнатися більше про те, як астрономи визначають масу і світність зірок, ось чудове і ретельне введення в цю тему.
Для перевірки моделей, які використовувались для визначення маси та світимості зірок у R136, команда астрономів під керівництвом Пола Кроутера, професора астрофізики з Університету Шеффілда, використовувала VLT для дослідження NGC 3603, більш близького зоряного розплідника. NGC 3603 - лише 22000 світлових років, і дві зірки цього кластера перебувають у бінарній системі, що дозволило команді вимірювати свої маси.
Нам пощастило спостерігати за цією надзвичайно масовою зіркою, як правило для наймасовіших зірок: «Живи швидко, вмирай молодий». Чим масивніша зірка, тим швидше вона викручується через паливо, що забезпечує її підвищену освітленість. Наше Сонце, яке має середню масу по відношенню до двох крайнощів, триватиме близько 10 мільярдів років. Менші, червоні карликові зірки можуть тривати трильйони років, тоді як великі зірки за шкалою R 136a1 лише мільгають у всьому своєму блиску протягом мільйонів років.
Що станеться з R 136a1 наприкінці його життя? Зірки масою понад 150 Сонця в кінцевому підсумку вибухають у світлому шоу приголомшливих пропорцій, породжених так званою суперновою нестабільністю. Детальніше про це явище дивіться у цій статті з журналу «Космічний журнал» минулого року.
Джерело: Прес-реліз ESO
Кивком і хитрим підморгенням Женев'єві Валентина
