Кредит зображення: NASA / JPL
Коли обидва ровери наближаються до свого третього місяця, який проживає на Марсі, планувачі місії повернулися до земного часу. Обидві команди роверів прагнуть досягти швидкого просування до віддалених пагорбів, можливе продовження другого вересня продовжується з будь-якою наукою, що залишилася.
Керівник офісу програми JPL Mars, доктор Фіруз Надері, зазначив, що з першого продовження місії на цьому тижні може бути заплановано ще більше. В даний час, запланований на 13 вересня як наступна віха місії, такий грандіозний науковий графік дасть роверам 250 солей на поверхні планети. "Це все науки про бонуси", - сказала Надері. "Після сонячної сполуки (вирівнювання між Марсом, Землею та Сонцем) близько 13 вересня, ми, ймовірно, запропонуємо НАСА на повторне продовження". Під час сонячного сполучення, пояснив Надері, Сонце блокує прямі види зору між відстеженням Землі та марсіанськими поверхневими операціями протягом семи-десяти днів. "Сонце заважає", - сказала Надері, пояснивши, що під час запуску до 13 вересня обом роверам буде надано заслужений тиждень перепочинку з подальшим сподіванням, що багато хто сподіватимуться на подальші здорові наукові операції.
На решту 2004 року інженерно-наукова команда буде намагатися розтягнути більше життя у своїх шестиколісних лабораторіях. Основними обмеженнями для подальших операцій будуть накопичення тепла, електроенергії та пилу від сезонних змін та вивітрювання на дорогах. Менеджер місії, Метт Уоллес, раніше пояснив, що обидва ровери були здоровими: "Ми намагаємось тримати пальці на пульсі здоров'я автомобіля, шукаючи сигнали або маркери тонких змін і тенденцій. За винятком змін навколишнього середовища (потужність, теплова, оптична непрозорість і накопичення пилу), підсистеми не зношуються. "
У кратері Гусєва розширена місія Духу буде спрямована на Колумбійські пагорби. У Meridiani Planum розширена місія Opportunity дозволить надовго їхати по рівнинних рівнинах до кратера витривалості. На повній швидкості ровери можуть тактовувати від 50 до 100 метрів на Sol.
Надері зазначив, що повернення персоналу місії назад до земного часу стало бажаним переходом. Для майбутніх місій, за його словами, консенсус щодо довготривалих операцій, ймовірно, відійде від часу сходу і заходу Марса. Ще однією проблемою, окрім пізніх та ранніх зрушень на місці в JPL, є неможливість спати постійно, оскільки приблизно на 39 хвилин довший марсіанський день продовжує завжди віджимати та обертати графіки. Доктор Рей Арвідсон, заступник головного слідчого і Вашингтонського університету, професор геології Сент-Луїса, порівняв суєтні три місяці на Марсовому часі з літаком, коли трансатлантичний мандрівник повертається з Європи. "Щоб повернутися до земного часу, потрібно три-чотири дні", - сказав Арвідсон.
Ще одна перевага, за словами Арвідсона, полягає в тому, що оскільки наука про місію планується для Духу і Можливості на протилежних сторонах Марса, тепер, коли обидві команди працюють в один і той же годинник, вони зможуть спростити координацію та стратегічні цілі науки. На іншому ровері тремтять люди, - сказав Арвідсон, - яких я не бачив три місяці, окрім як на парковці.
Керівник місії Spirit для надводних операцій Дженніфер Троспер зазначила, що в перший день, що відбувся за земним часом (минулого понеділка), їй було приємно не приймати роботу в 1 годину. Але в той час, коли вона готувалася до сну тієї ночі, виявилося, що саме тоді, коли її повернули до JPL - щоб вирішити, чому мотоциклет не відповів на сигнал "звукового сигналу", що надійшов із Землі близько півночі.
Троспер зазначив, що нове програмне забезпечення для польотів стане головним пріоритетом на найближчі дні. Вона пояснила, що хоча існують ризики, пов'язані з будь-якими командами, які змінюють стан роверів, програмне забезпечення ретельно попередньо перевірено. Перше завантаження польотного програмного забезпечення було завантажено лише за місяць до запуску. Програмне забезпечення для критичного спуску та посадки не було завантажене на космічний апарат майже три місяці після запуску, в той час як зонд уже був на шляху до Марса.
Докладно, зауважив Троспер, їхній план передбачає спочатку передачу програмних командних файлів протягом шести годин на день протягом 4 днів прямого зв’язку із Землі на високопосильну антену на обох роверах. "Коли ми отримуємо всі файли на борту, тоді ми створюємо програмне забезпечення для польоту (локально на роверах). Коли це буде завершено, ровери лягають спати протягом 15 хвилин, прокидаючись з новою системою ». Ровер Spirit був першим, хто зіткнувся з перевантаженням файлів після 18 днів зберігання файлів, і в один момент не зміг надіслати будь-які дані на Землю, за винятком того, що його системний годинник змістився на 2053 рік. Пізніше зміни програмного забезпечення вдалося знову приєднатися до роверів з Командний центр JPL
Арвідсон виділив декілька найближчих наукових цілей, оскільки подальше дослідження Духу продовжує калібрувати запилене марсіанське небо. Вказуючи панорамну камеру ровера в небо, а надвісні супутники дивляться вниз, вчений сподівається зняти маскуючий вплив пилу. Дух завершив ці узгоджені спостереження за допомогою приладу теплового випромінювання на спектрометрі НАСА на орбітальному апараті "Марс глобальний обстежувач" NASA. Спостереження стосувались мініатюрного теплового випромінювального спектрометра перед польотом, одночасного та після польотного вимірювання неба та землі. Дух також зібрав панорамну камеру спостереження за непрозорістю.
Можливість продовжує дивувати науковців, оскільки виявила ще одне відслонення, схоже на те, що вперше було помічено у його посадковій норі у кратері орлів. Але цього разу відслонення знаходиться на краю жолоба посеред рівнини. "Цей відтінок текстурно схожий на орел кратера", і поточні плани полягають у проведенні декількох днів зондування того, що, здається, є основою. Берег представляє інтерес, якщо він зберіг шарувату шкалу часу родовища гірських порід. Оскільки в цьому родовищі також є пульсації, вчені сподіваються виявити, чи "хімія його води говорить з водою", - сказав Арвідсон. "Жолоб - це, мабуть, перелом. Ми не знаємо, наскільки молодий?"
Хоча є "сильне бажання отримати ще 100 метрів їзди, щоб дістатися до кратера витривалості", - сказав Арвідсон, "надія провести тут кілька солей".
Оригінальне джерело: NASA / JPL News Release
