Ілюстрація художника планетою в кластері. Кредит зображення: NASA / JPL-Caltech
Є класична науково-фантастична історія під назвою Nightfall, написана покійним великим Ісааком Азімовим. І ось одного дня вирівнювання один раз у тисячу років змушує всіх зірок сходити одразу; і всі божевільні!
В іншому випадку науки, що йде за науковою фантастикою, астрономи, що фінансуються НАСА, виявили планети, що обертаються навколо навколо щільного скупчення зірок під назвою Вуличний скупчення; колекція з 1000 зірок, зібраних навколо спільного центру ваги - світів нічного занепаду ?!
Ну, не так швидко. Ці світи - «гарячі Юпітери»; масивні, киплячі гарячі планети, які обертаються навколо їх материнської зірки ближче, ніж Меркурій у нашій Сонячній системі. Дві нові планети отримали назву Pr0201b та Pr0211b після "Praesepe", інша назва для вулиць Кластер. Хоча вони не заселяються, погляд з цих планет у щільному скупченні зірок буде дивовижним, оскільки сотні зірок в радіусі 12 світлових років.
Астрономи давно прогнозували, що планети мають бути поширеними у зіркових скупченнях. Вважайте, що наша власна Сонячна система, ймовірно, сформувалася в межах зірки, що утворює комплекс, як туманність Оріона. Потім окремі зірки з часом відходили одна від одної, беручи з собою свої планети. Еволюція скупчення вуликів була різною, хоча взаємна гравітація 1000+ зірок трималася разом протягом сотень мільйонів років.
"Ми виявляємо все більше і більше планет, які можуть процвітати в різних і екстремальних середовищах, таких як сусідні кластери", - сказав Маріо Р. Перес, науковець програми астрофізики НАСА в програмі "Витоки сонячних систем". "Наша галактика містить понад 1000 цих відкритих скупчень, які потенційно можуть представляти фізичні умови для приховування багатьох інших цих планет-гігантів".
Дотепер навколо масивних зірок у зоряних скупченнях було розкрито лише дві планети, але жодна навколо зірок, схожих на сонце, у цих кластерах. Тож про можливість життя не було й мови. Ці супер-юпітери теж не є придатними для проживання, але можливо, що і менші планети з’являться вчасно.
Вуличний скупчення. Кредитний імідж: Том Баш та Джон Фокс / Адам Блок / NOAO / AURA / NSF
Планети були виявлені за допомогою 1,5-метрового телескопа Тіллінгхаста в астрофізичній обсерваторії Смітсонівської обсерваторії Фред Лоуренс Уіппл поблизу Амадо, штат Арізона, для вимірювання легкого гравітаційного коливання планет, що обертаються на їхніх зірках.
Це відкриття може допомогти астрономам у ще одній таємниці, яка їх спантеличує протягом декількох років: як можуть формуватися гарячі Юпітери? Як може масивна планета сформуватися так близько до своєї материнської зірки? Замість того, щоб утворювати близько, можливо, що постійні гравітаційні взаємодії між зірками в молодих кластерах штовхають планети вперед і назад. Одні виводяться в космос як плахітні планети, а інші спірально всередину і осідають на цих тісних орбітах.
Чи може існувати життя у світах розмірів Землі в цих кластерах? Чи є там цивілізації, які ніколи не знали поняття ночі?
Напевно, ні.
За даними інших дослідників, які оприлюднили свої висновки лише за тиждень до дослідження Тіллінгхаста, планети в зоряних скупченнях, як Вулик, напевно, не можуть бути заселені. У статті під назвою «Чи можуть жити планети у кластерних середовищах?» Команда європейських астрономів розглянула екологічний вплив зоряних скупчень на формування та еволюцію планетарних систем. Згідно з їх моделюванням, є занадто багато динамічних гравітаційних зустрічей з іншими зірками у скупченні, щоб будь-яка планета залишалася довго в зоні проживання.
Джерело: News News Release
