Брайан Заєт - еволюційний антрополог університету Дюка та засновник Визнання, веб-сайт, який допоможе вам знайти генія у вашої собаки. Цей пост був адаптацією з його книги "Геній собак,"є співавтором з Ванессою Вудс (Даттон, 2013). Він доклав цю статтю до LiveScience's Голоси експертів: Op-Ed & Insights.
Сьогодні (17 липня) день народження одного з найважливіших вчених, про який ви, мабуть, ніколи не чули - Дмитра Костянтиновича Бєляєва. У руслі Сталінської Росії, де, будучи генетиком, швидше за все, вас посадять у в'язницю, розстріляли або обох, Бєляєв провів, мабуть, найбільший генетичний експеримент 20 століття і нарешті вирішив загадку про те, як вовк перетворився на собаку.
Майже століття найбільша ідея Дарвіна мала в ньому дірку. Для ілюстрації природного відбору Дарвін прямо не припускав, що люди поділяють спільного предка з мавпами. Натомість він використав поняття, яке було знайоме всім - одомашнення. Усі знали, що ви можете вибірково розводити собак за певними фізичними характеристиками, такими як розмір чи колір шерсті. Дарвін хотів трохи розтягнути цю ідею і припустив, що замість людської руки еволюція рухає природний відбір.
Проблема полягала в тому, що Дарвін не міг сказати, як розпочалося одомашнення в першу чергу. Ніхто не робив записів, поки перший вовк перевдягався в собаку, або кабан у свиню. Ось тут вступив Беляєв і тихенько розпочав геркулеївське завдання, яке ніхто не подумав би можливим - він одомашнив вид з нуля.
Після Другої світової війни не було вдалим часом бути генетиком у Росії. Дарвінізм розглядався як виправдання того, що капіталісти повинні мати мільйони, а робітники живуть у бідності, оскільки капіталісти мали вищу силу чи інтелект. У 1948 році генетику заборонили в Росії. Генетичні установи були закриті, а інформація про генетику була вилучена з підручників. Покарання за проведення генетичної роботи було швидким і суворим. Власний брат Беляєва, генетик, був заарештований секретною міліцією та розстріляний без суду.
Біляєв розпочав експеримент із срібною лисою, бо міг замаскувати свою роботу як комерційне починання. Сріблясті лисиці були цінувані в Росії за своє хутро, і офіційною метою дослідження Беляєва було намагання розвести лисиць для кращого хутра.
Замість того, щоб намагатися створити одомашнений вид, підбираючи для кожної фізичної ознаки, Бєляєв обрав одну просту поведінкову ознаку - чи наближаться лисиці до людської руки.
Лише через 45 поколінь експериментальні лисиці почали змінюватися способами, які можуть пройти тисячі, якщо не мільйони років у дикій природі. На той момент, коли я приїхав роками пізніше, щоб побачити триваючу роботу, експериментальні лисиці Беляєва кардинально відрізнялися від контрольної сукупності. У них були менші черепи та собачі зуби. Пальто їх було сплетене, а хвостики завиті. У них також були крихкі вуха і гавкали.
Коли я вперше зустрів розведених лисиць, один стрибнув мені на руки і облизував мені обличчя. Різниця між експериментальними та контрольними лисами була надзвичайно схожа на відмінності між вовками та собаками.
Бєляєв це зробив. Він забрав популяцію диких тварин і фактично одомашнив їх. І не тільки це, він вигадав механізм, за яким це сталося - не навмисно розводячись для кожної фізичної ознаки, а відбираючи лише поведінку. Тобто, дозволяючи розводити тих тварин, які були доброзичливими до людей.
Ще одна зміна мене зацікавила, коли я випробовував лисиць у 2004 році. Попередні дослідження моєї команди показали, що собаки чудові при читанні людських комунікативних жестів. Собаки були кращими за вовків і кращими навіть за найближчих живих родичів людей, шимпанзе. Питання полягало у тому, чи поділяться лисики Біляєва цим талантом для читання людських жестів.
Вони зробили. Це мало величезне значення для того, як вчені думають про одомашнення собак. Найпоширеніше припущення - це те, що якийсь мисливець-збирач з м'яким місцем для милості знайшов цуценят-вовків і усиновив їх.
Натомість лисиці створюють реальну можливість того, що природний відбір, можливо, сформував вовків у перших протособак дуже подібним чином без навмисного втручання чи контролю людей. Рей Коппінгер з Гемпширського коледжу та інші припускають, що в той час, як люди почали утворювати більш постійні поселення протягом останніх 15 000 років, з'явилося нове джерело собачої їжі, яке призвело безпосередньо до еволюції собак, яких ми знаємо і любимо - сміття.
Тільки вовки, котрі були найменш боязливими та неагресивними щодо людей, змогли б скористатися цим новим джерелом їжі. Не знадобилося б багато поколінь, щоб ті дружні вовки зазнали фізичних змін, як колір шерсті. Незабаром вовки перестали виглядати, як вовки. У багатьох були брязкі пальто, а у деяких навіть були блешні вуха або кучерявий хвіст. Як і лисиці, вони теж випадково стали більш кваліфікованими у реагуванні на поведінку людей, і почалися нові стосунки.
Бути еволюційним біологом у цей день та вік не завжди просто. Але кожного разу, коли я починаю шкодувати себе, я думаю про Бєляєва, який працює під прикриттям зі смертю, ніколи недалеко від його дверей. Тихому героїзму Беляєва є те, до чого прагнути, і хоча справжня масштабність його відкриттів не була реалізована лише після смерті в 1985 році, його робота була неоціненним внеском, який матиме наслідки далеко в майбутньому.
Зайцем останній Op-Ed був Собаки, які показують тести на IQ, не такі розумні. Висловлені погляди є думками автора і не обов'язково відображають погляди видавця. Ця стаття була спочатку опублікована о LiveScience.com.
