Віддалена галактика (жовта), в якій розташований квазар. Кредит зображення: NASA Натисніть, щоб збільшити
Більшість найбільших чорних дір у Всесвіті їли космічну їжу за закритими дверима? до цих пір.
Своїми різкими інфрачервоними очима космічний телескоп Спітцера НАСА зазирнув крізь стіни галактичного пилу, щоб розкрити те, що може бути давно шуканим населенням голодної чорної діри, відомим як квазари.
"З минулих досліджень, що використовували рентгенівські випромінювання, ми очікували, що там було багато прихованих квазарів, але ми не змогли їх знайти", - сказав Алехо Мартінес-Сансігр з Оксфордського університету, Англія. Він є головним автором статті про дослідження в природі цього тижня. "Нам довелося чекати, коли Спітцер знайде цілу популяцію цих об'єктів, затуманених пилом".
Квазари - це надмасивні чорні діри, які обведені гігантським кільцем газу та пилу. Вони живуть в основі віддалених галактик і можуть споживати до еквівалентної маси тисячу зірок за один рік. Коли їх чорні діри всмоктують матеріал із запилених кілець, матеріал блискуче загоряється, роблячи квазари найяскравішими предметами у Всесвіті. Це яскраве світло випускається в багатьох формах, включаючи рентген, видиме та інфрачервоне світло.
Астрономи роками спантеличували питання про те, скільки цих космічних бегемотів там. Одним із стандартних методів оцінки числа є вимірювання космічного рентгенівського фону. Квазари перекреслюють все решта у Всесвіті за допомогою рентгенівських променів. Підраховуючи фоновий гул рентгенівських променів, можна передбачити приблизну загальну кількість квазарів.
Але ця оцінка не збігається з попередніми рентгенівськими та видимими світловими спостереженнями фактичних квазарів, які налічують набагато менше, ніж очікувалося. Астрономи думали, що це може бути тому, що більшість квазарів заблоковані від нашого погляду газом та пилом. Вони запропонували, щоб деякі квазари розміщувалися таким чином, щоб їхні запилені кільця приховували своє світло, а інші - закопані в залитих пилом галактиках.
Схоже, Шпіцер знайшов обидва типи відсутніх квазарів, дивлячись в інфрачервоне світло. На відміну від рентгенівських променів і видимого світла, інфрачервоне світло може подорожувати через газ і пил.
Дослідники знайшли 21 приклад цих квазарів на невеликому ділянці неба. Усі об'єкти були підтверджені квазарами в радіотелескопі Національної обсерваторії радіоастрономії в Нью-Мексико та в телескопі дослідницької ради з фізики і астрономії частинок Вільям Гершель в Іспанії.
"Якщо ви екстраполюєте наші 21 квазари до решти неба, ви отримаєте цілу масу квазарів", - сказав доктор Марк Лейсі з Наукового центру Спітцер, Каліфорнійський технологічний інститут, Пасадена, Каліфорнія, співавтор папір "Природа". "Це означає, що, як підозрюється, більшість надмасивних темних темних дір приховано пилом".
Відкриття дозволить астрономам скласти більш повне уявлення про те, як і де утворюються квазари у нашому Всесвіті. З 21 квазарів, розкритих Шпіцером, 10, як вважається, знаходяться всередині досить зрілих, гігантських, еліптичних галактик. Вважається, що решта укладена в товсті, запилені галактики, які все ще утворюють зірки.
Група дослідників, що базуються в університеті Арізони в місті Тусон, виявила подібні квазари за допомогою Спітцера. Їх дослідження описані на http://uanews.org/science.
Інші автори статті Nature включають доктора наук. Стів Роулінгс і Метт Джарвіс, Оксфордський університет; Др. Даріо Фадда та Франсін Марле, Науковий центр Спітцер; Доктор Кріс Сімпсон, Даремський університет, Англія; і доктор Кріс Віллотт, Національна рада досліджень Канади, штат Вікторія.
Лабораторія реактивного руху, Пасадена, штат Каліфорнія, підрозділ Caltech, керує місією космічного телескопа Спітцер для управління наукової місії НАСА у Вашингтоні. Наукові операції проводяться в Науковому центрі Спітцера в Каліфорнії. Багатополосний фотометр Шпіцера, який спостерігав квазари, був побудований корпорацією Ball Aerospace Corporation, Boulder, Colorado; університет Арізони; та Боїнг у Північній Америці, Канога-Парк, Каліфорнія. Камера інфрачервоного масиву Спітцера, яка також спостерігала квазари, була побудована NASA Goddard Space Flight Center, Greenbelt, Md.
Зображення одного із новонаведених квазарів Шпітцера доступне на веб-сайті http://www.spitzer.caltech.edu/Media/index.shtml.
Для отримання інформації про NASA та агентські програми відвідайте http://www.nasa.gov/home/.
Оригінальне джерело: NASA News Release
