Найбільші зірки у Всесвіті - це чудовисько-червоні гіпергіганти, що розміром до 1500 разів перевищують розмір Сонця. Але які найменші зірки у Всесвіті?
Найменші зірки навколо - крихітні червоні карлики. Насправді найменш масивний червоний карлик має 7,5% маси Сонця. Навіть при цьому найменшому розмірі зірка має в своєму ядрі температуру і тиск, щоб відбуватися реакції ядерного синтезу.
Одним із прикладів червоної карликової зірки є найближча до Землі зірка, Проксима Центаври, розташована всього за 4,2 світлових років. У Proxima Centauri 12% маси Сонця, і, за його оцінками, розмір Сонця становить лише 14,5%. Діаметр Проксима Центавра становить близько 200 000 км. Тільки для порівняння, діаметр Юпітера становить 143 000 км, тому Проксима Центавра лише трохи більша за Юпітер.
Але це не найменша зірка, яку коли-небудь відкривали.
Найменша відома зараз зірка - це OGLE-TR-122b, червона карликова зірка, яка є частиною бінарної зоряної системи. Цей червоний карлик - найменша зірка, яка коли-небудь точно вимірювала свій радіус; 0,12 сонячних радіусів. Це виходить 167 000 км. Це лише на 20% більше, ніж Юпітер. Ви можете бути здивовані, дізнавшись, що OGLE-TR-122b має в 100 разів більше маси Юпітера, але він лише трохи більший.
І це найменша відома зірка. Але там, звичайно, є менші зірки. Найменша теоретична маса зірки, яка підтримує ядерний синтез, становить 0,07 або 0,08 сонячних мас, тому там розміщуються менші зірки.
Ми написали багато статей про зірок тут у Space Magazine. Ось стаття про найбільшу зірку у Всесвіті.
Якщо вам потрібна додаткова інформація про зірки, перегляньте випуски новин Hubblesite про зірок, і ось домашня сторінка зірок та галактик.
Ми записали кілька епізодів Астрономічної ролі про зірок. Ось два, які можуть вам бути корисними: Епізод 12: Звідки беруться дитячі зірки та Епізод 13: Куди йдуть зірки, коли вони вмирають?
