Наступний сезон хіт-телешоу "Ходячі мерці" міг би включати мишей "зомбі" тепер, коли вчені знають, як увімкнути інстинкт хижацького вбивства гризунів.
У новому дослідженні мозкових схем мишей дослідники виділили нейрони, які наштовхували тварин на переслідування. Вчені також виділили набір нейронів, який запускає мишей кусати та вбивати. Використовуючи оптогенетику, спосіб виділення та інженерії нейронів для вистрілу при стимулюванні, дослідники змусили мишей набувати цих зомбі-властивостей.
У ході дослідження миші полювали і кусали майже все, починаючи від цвіркунів до кришечок для пляшок, коли стимулювали лазером у своїй клітці, - сказав провідний слідчий Іван де Арауджо, доцент кафедри психіатрії медичного училища Єльського університету. Однак миші не атакували один одного.
"Ми б увімкнули лазер, і вони стрибали б на предмет, тримали його лапами і інтенсивно кусали його, ніби намагаються захопити і вбити", - заявив де Арауджо у повідомленні.
Лазерна стимуляція також усунула природні переваги тварин до їстівних предметів, що не їстівні, - зазначили дослідники.
Полювання на хижаків є звичайним для більшості хребетних хребців, але спосіб мозку контролювати поведінку був майже невідомим. Оскільки хижацькі здібності відігравали б роль в еволюції мозку, споконвічний шлях у мозку миші повинен з'єднуватися з кусанням, сказав де Арауджо.
Хоча вчені встановили, що голодні миші будуть переслідувати здобич більш агресивно, дослідники могли виділити певні нейрони, які спонукатимуть мишей тільки полювати, а не вбиватись на вбивство. Спеціально уразивши кожен тип нейрону, дослідники також встановили, що коли вони лежать на кусання та вбивства нейронів, тварини будуть переслідувати, а не вбивати. Насправді, миші з ураженням постійно мали відхилену силу кусання щелепи, до 50 відсотків слабкіші, ніж миші без ураження.
Дослідники заявили, що далі вивчатимуть координацію двох наборів нейронів (переслідування та вбивство).
"Зараз ми маємо власну власну анатомічну ідентичність, тому сподіваємось, що зможемо в майбутньому ще маніпулювати ними ще точніше", - сказав де Арауджо.
