Близько кінця 2019 року астрономи, які спостерігали за червоним гігантом Бетельгейзе, відзначили, наскільки сильно тьмяніла зірка, продовжуючи стабільно згасати місяцями.
Це мінлива зірка, і відомо, що вона стає тьмянішою і яскравішою, але великий сюрприз полягає в тому, що вона все ще продовжує тьмяніти, нещодавно переходячи магнітудою 1,56 і все одно тьмянішаючи. Це безпрецедентне протягом десятиліть, коли астрономи спостерігали за зіркою.
Найбільші у світі телескопи - це справа, і Європейська Південна обсерваторія опублікувала нові драматичні зображення Бетелльварка, вирішивши особливості на поверхні та навколишній зорі, показавши, як вона різко змінилася протягом 2019 року.
Я знаю, я знаю, ви хочете знати, чи збирається Бетельгейзе підірватись як наднова, і відповідь все одно: астрономи не мають поняття, але, мабуть, ні. Це може бути будь-який час у наступні 100 000 років, і шанси, що це станеться в нашому житті, неймовірно віддалені. Це, мабуть, лише звичайна зміна, і вона повернеться до своєї звичайної яскравості.
І так, я розумію, що все, що відбувається на поверхні Бетельгейзи, насправді сталося сотні років тому, оскільки від зірки близько 650 світлових років. Але астрономи говорять про події, що базуються на їх спостереженні, а не скільки часу знадобилося світло, щоб потрапити сюди, оскільки різні спостерігачі, що рухаються з різною швидкістю відносно події, вимірюють різну кількість минулого часу.
Телескопи з усього світу звертають погляд на Бетельгейзе, використовуючи цю можливість побачити зірку в той момент, коли вона напевно поводиться дивно.
Бетельгейзе завжди було легко знайти. Це, як правило, 11-я найяскравіша зірка на небі, яка займає своє праве плече Оріона. Але за останні кілька місяців він зменшився до 38% від своєї звичайної яскравості, тепер 24-ї найяскравіша зірка на небі.
Варіації є нормальними для Бетельгейзе. Він буквально зростає і скорочується, коли внутрішні температури піднімаються і падають, штовхаючи зірку, як серце, що б'ється. На його поверхні є величезні конвективні клітини, які киплять, створюючи світліші та тьмяніші ділянки, і він постійно видуває пил, який може затьмарити наш погляд на час.
Команді європейських астрономів пощастило здійснити дуже детальні спостереження над поверхнею Бетельгейзе на початку 2019 року, використовуючи одну з найпотужніших світових обсерваторій. Це дозволило їм перевірити зірку в кінці року, побачивши величезні відмінності на її поверхні та навколишню хмару пилу, що пролита зіркою протягом еонів.
Це найновіше зображення було зафіксовано дуже великим телескопом Європейської південної обсерваторії, використовуючи його інструмент SPHERE, також відомий як інструмент Spectro-Polarmimetric висококонтрастного дослідження екзопланети.
Швидка сторона, SPHERE - це один з найбільш захоплюючих інструментів, що діють з поверхні Землі. Це дозволяє астрономам бачити поляризоване інфрачервоне світло, що надходить від новоутворених планет, що обертаються навколо дитячої зірки. Але, мабуть, це також дозволяє переглядати Бетельгейзе з високою роздільною здатністю.
Бетельгейзе настільки близький і такий великий, що телескопи тут, на Землі, здатні розкрити поверхню зірки як диск, бачачи окремі риси, як величезні конвекційні клітини.
Спочатку давайте подивимося на зірку, як її бачили ще в січні 2019 року за допомогою SPHERE. Ви можете бачити, як виглядає зірка як світла сфера. Але потім порівняйте це із зображенням, зробленим через рік у грудні 2019 р. Ви можете побачити величезний яскравий пластир у верхній частині зірки, а потім внизу тьмяніший ділянку.
Якщо ви пам’ятаєте ті конвективні клітини на поверхні Сонця, як недавно бачили сонячний телескоп Даніеля К. Інуе, це краплі гарячого газу, що переносяться з глибини всередину зірки на поверхню і вивільняються в космос. На поверхні Сонця вони можуть бути на відстані 1000 км, вивільняючи тепло Сонця в космос.
Але на поверхні Бетельгейзе вони можуть бути до 60% розміром всієї зірки. Оскільки зірка може бути більше мільярда кілометрів, ці клітини конвекції проходять сотні мільйонів кілометрів.
Світла область на цій фотографії може бути однією з цих гігантських конвективних клітин, і диммерна область може бути частиною пояснення того, чому Бетельгейзе так сильно затьмарився. Додаткові дослідження знадобляться, оскільки є ще одне пояснення.
Інша ідея, над якою працюють астрономи, полягає в тому, що Бетельгейзе вибухнула хмара пилу, яка частково затьмарює наш погляд. Для того, щоб переконатися, що це так, астрономи застосували інший прилад, приєднаний до дуже великого телескопа під назвою Imager and Spectrometer для середнього інфрачервоного або VISIR.
Метою VISIR є допомога в пошуку житлових планет навколо сусідніх зірок, таких як Альфа Кентавр, але це також чудово розкриває деталі в оточенні Бетельгейзе.
На цьому зображенні ви можете побачити інфрачервоне світло, що випромінюється пилом, який оточував Бетельгейзе у грудні 2019 року. Вони схожі на полум’я навколо зірки, але вони є просто величезною кількістю матеріалу, пролитого Бетельгейзе, коли він продовжується на останніх етапах це життя.
Інструмент VISIR дозволяє астрономам маскувати найяскравішу частину зірки, дозволяючи проявити слабший матеріал. Але просто для порівняння, астрономи поклали оригінальну картину Бетельгейзе назад на середину чорного диска, щоб ви могли побачити її розмір порівняно з навколишнім пилом. Пам’ятайте, Betelguese - це розмір орбіти Юпітера в нашій Сонячній системі, так що це величезний ореол пилу.
Ще раз ми не маємо уявлення, чи незабаром Бетелгейзе вибухне. Захоплюючий той факт, що Бетельгейзе тьмяніше, ніж ми бачили в сучасній пам’яті, особливості, які ми можемо побачити на поверхні зірки та навколишнього пилу. Ви можете вийти на вулицю, подивитися на Оріона і переконатись, наскільки це суттєво зміниться.
Тож давай Бетельгейзе, вже вибухне.
Джерело: Європейська південна обсерваторія
