Людські людоїди, швидше за все, укусили своїх людей близько 10 000 років тому, згідно з дослідженням, яке досліджувало доісторичні кістки з подряпинами та укусами на них.
Кости, виявлені в печерах Санта-Марія (Coves de Santa Maria) в Аліканте, Іспанія, можуть бути першим випадком канібалізму в західноєвропейському середземноморському регіоні, що відноситься до періоду мезоліту, вважають дослідники. (Період мезоліту на Піренейському півострові триває приблизно від 10200 до 8000 років тому. "Мезоліт" означає середній камінь, і це між палеолітом, або старим каменем, і неолітом, або новим каменем, періодами.)
Людські кістки були випадковою знахідкою, сказав керівник дослідження Хуран Моралес-Перес, науковий співробітник відділу доісторії, археології та давньої історії в університеті Валенсії в Іспанії.
"Я вивчав залишки мезолітичних тварин із місця Санта-Марія. І раптом виявив дистальну плечову кістку людини - лікоть - і вона була повна порізів", - написала Моралес-Перес в електронному листі до Live Science.
Він швидко сказав своєму керівникові дисертації: "Емілі, у нас тут людина!" перш ніж шукати більше кісток, сказав Моралес-Перес. Зрештою, вони виявили 30 кісток, які належали трьом особинам: міцній дорослої людини, милостивій дорослої людини та немовляті. Однак у немовляти була лише одна повна кістка (лопатка або лопатка), яка не виявляла ознак канібалізму, вважають дослідники.
За словами Моралеса-Переса, кістки датуються між 10 200 та 9 000 роками тому. Останній із спільнот мисливців-збирачів жив у цей час, і свідчення свідчать про те, що їхня культура була більш організованою та складнішою, ніж це було в період палеоліту.
"Хорошим прикладом є поява перших кладовищ", - сказала Моралес-Перес. "Є також ці дивні приклади канібалізму".
Наприклад, є свідчення людського канібалізму на північному заході Європи, що відноситься до мезоліту, сказав він. Але практика повертається назад: є навіть дані про неандертальський канібалізм у Бельгії та Іспанії понад 40 000 років тому, коли вони вимерли, повідомляє Live Science раніше.
Зубні сліди
Моралес-Перес та його колеги хотіли бути впевненими, що кістки свідчать про канібалізм людини, а не лише про ознаки того, що хижа гризе людські кістки.
"Розрізняти сліди укусів, які роблять різні хижі та всеїдні - включаючи людину, - складне завдання", - написали дослідники у дослідженні. "Однак, коли сліди є результатом кусання та гризуння людини, інтенсивність укусу зазвичай нижча і немає подряпин або ямок, в той час як кістки, уражені м'ясоїдними тваринами, мають чіткі, інтенсивні сліди зуба".
Напевно, дослідники порівнювали сліди укусу в доісторичних кістках із слідами укусу людини на кістках кроликів сучасного часу та виявили, що сліди мають подібну форму. Крім того, вони знайшли людські кістки в людських копролітах (муміфікованому людському соску) всередині печери.
Вісім кісток, у тому числі фрагмент черепа, мали вирізані з каменю та відрізки. На думку вчених, ці позначки, ймовірно, були розрізані зв'язками та відштовхування м'язів від кісток. Більше того, 19 кісток мали на них сліди опіку, які, ймовірно, були зроблені після того, як м'ясо було вилучено, але перед тим, як вони були розламані, зазначили дослідники.
Однак незрозуміло, чи був цей канібалізм через голод чи радше якийсь ритуал. Наприклад, ці знаки могли бути наслідком насильства, війни, похоронних ритуалів чи надприродних вірувань, вважають дослідники.
"Це була фантастична знахідка, і дуже цікаво", - сказала Моралес-Перес.
