Це було клопітне життя для ентомологівЛуа і Чарлі О'Браєна, які провели близько 60 років своїх стосунків у галузі, збираючи комах. Зараз пара дарує свою колекцію понад мільйон помилок Державному університету Арізони (АСУ).
Чарлі О'Браєн, колишній професор Флоридського сільськогосподарського та механічного університету, та Лоїс О'Браєн, провідний експерт з рослинництва, вперше познайомилися на уроці ентомології в АСУ. Він був професором, вона студентом. Під час сватання та подружжя подружжя разом подорожуватимуть світом для польових робіт та поповнення колекції.
Величезна колекція комах оцінюється приблизно в 10 мільйонів доларів і має "величезну наукову цінність", - зазначив АСУ. Поряд зі своєю колекцією, яка вдвічі збільшить поточну збірку АСУ, пара пожертвувала 2 мільйони доларів на дарування професорських служб, присвячених систематиці комах - виявленню та називанню нових видів. Насправді колекція O'Briens включає невідомі екземпляри.
"O'Briens покладають велику довіру на нас як на дослідницьку спільноту", - заявив у заяві Ніко Франц, куратор поточної колекції комах ASU та давній колега Чарлі О'Браєна. "І в той же час, ми несемо відповідальність за те, щоб ця колекція мала найбільший вплив у плані досліджень та наставництва на майбутні покоління".
Особливий інтерес представляють понад мільйон екземплярів довгоносика. У своїй кар’єрі Чарлі О'Браєн виявив сотні видів довгоносиків - групу різноманітних жуків, відомих руйнівними культурами, - а деякі клопи навіть названі на його честь. Його улюблені в колекції - клоунові довгоносики, які мають різнокольорові смуги і зустрічаються на Філіппінах.
Lois O'Brien, з іншого боку, спеціалізувалася на рослинниках, а колекція пари включає 250 000 екземплярів барвисто замаскованих комах. Хоча види коника можуть варіюватися від яскраво-бірюзового до золотого, її улюблений у колекції пари "виглядає точно як арахіс", - сказали в АСУ.
З додаванням зразків О'Браєна програма ентумології АСУ зростатиме як науково-дослідними, так і менторськими, зазначив Франц.
"Одна з їх унікальних особливостей, - сказав Франц про О'Брайєна, - це поєднання того, що накопичили щось таке велике значення і одночасно поділитися цим безкорисливо і широко".
