Кредит зображення: NASA / JPL
Марсоходи НАСА радують вчених своїми додатковими кредитами. Обидва ровери успішно виконали свої основні тримісячні місії у квітні.
Мандрівник Spirit вивчає цілий ряд марсіанських пагорбів, на які пішло два місяці. Це знаходження цікаво еродованих порід, які можуть стати новими фрагментами до головоломки минулого регіону. Близнюк Духа, можливість, також веде переговори по похилій землі. Він вивчає відкриті шари гірських порід всередині кратера, неофіційно названого «Витривалість».
"Обидва мотори почали вивчати нові місця", - сказав доктор Марк Адлер, керівник місії в НАСА "Лабораторія реактивного руху", Пасадена, Каліфорнія. "Можливість увійшла в кратер витривалості. Дух прибув на пагорби Колумбії. Обидва ровери отримують свій другий вітер у бонусний час, і ми дуже схвильовані науковим потенціалом, який бачимо у своїх нових будинках. Звичайно, рельєф місцевості в обох місцях складний, один вгору і один вниз. Ми впевнені, що ми беремося безпечно, щоб зберегти ці чудові машини настільки здоровими, наскільки можемо ».
Дух почав сходити на Колумбійські пагорби наприкінці минулого тижня, і одразу ж надіслав знімки тужливих скель. "Деякі скелі, здається, розпадаються. Вони мають дивний вид гнильного вигляду, з м'якими інтер’єрами та стійкими шкірками або корпусами ", - сказав доктор Ларрі Содерблом, член наукової групи з роверів з Геологічної служби США, штат Флагстафф, штат Аріз." Найдивніші речі, з якими ми стикалися - це що ми називаємо кобрами з капюшоном, які, очевидно, є стійкими залишками деяких цих скелястих шкір. Вони стоять над поверхнею, як маленькі навіси ».
Ще одна скеля, яка отримала назву "Золотий горщик", має, як виглядає, вузлики та стійкі площини в більш м'якій матриці. Вчені обрали це як ціль для Духа для дослідження інструментів на роботовій руці ровера. Після цього диспетчери планують направити Духа на відплив далі в гору.
"Хоча зарано навіть міркувати щодо процесів цих гірських порід, ми надзвичайно раді за нові перспективи", - сказав Содерблом.
Пагорби Колумбії піднімаються приблизно на 90 метрів (приблизно 300 футів) над рівниною Духа, що перетинається, щоб досягти їх. Вчені передбачають складну суміш гірських порід на пагорбах, можливо, маючи свідчення про ширший спектр екологічних умов, ніж це було помічено у вулканічному завалі, що наплавляє рівнину. Вся область, яку досліджує Дух, знаходиться в кратері Гусєва. Орбітальні зображення дозволяють припустити, що вода може колись потрапляти в цей басейн розміром з Коннектикутом.
"На півдорозі навколо Марса" Opportunity "проїхав близько п'яти метрів (16 футів) у кратер витривалості розміром на стадіоні. "Коли ми оглянемось назустріч ободу, ми можемо побачити прогрес, який ми досягли", - сказав Скотт МакЛеннан, член наукової команди з Державного університету Нью-Йорка, Стоні Брук.
Першою ціллю кратера всередині кратера є плоский лежачий камінь розміром 36 сантиметрів на 15 сантиметрів (14 дюймів на 6 дюймів), який за своєю формою отримав назву "Теннесі". Можливість перевірить його на аналіз за допомогою спектрометрів та мікроскопічного візуалізатора на роботовій руці ровера. Саме в шарі, як вважають геологи, відповідає багатим сульфатом гірських порід. Гірські породи схожі на ті, в яких Opportunity раніше знайшов докази для водойми, що вкриває землю.
"Наступним кроком буде переміщення далі від цього шару до нашого першого закритого погляду на іншу осадову послідовність", - сказав МакЛеннан. "Різниця в кольорі передбачає, що принаймні три нижчі, старіші шари відкриваються нижче місця розташування".
"Інтерпретація цих нижчих підрозділів знаходиться в потоці", - сказав він. «Спочатку ми думали, що зіткнемося з погано ущільненим піщаним матеріалом. Але коли ми наближаємось, ми бачимо все більш укрупнені, тверді скелі глибше в кратер. Якщо ми зможемо дістатись до нижчих одиниць, це буде перший детальний стратиграфічний розділ, який коли-небудь робився на іншій планеті. Ми робимо саме те, що робив польовий геолог ».
Дух показує, що може бути першою ознакою віку та зносу. "Праве переднє колесо приводить в два-три рази більше струму, ніж інші колеса, і це може бути симптомом деградації", - сказав Адлер. «Можливо, ми можемо вжити заходів для її вдосконалення. Ми будемо вивчати цю можливість протягом наступних кількох тижнів ».
JPL, підрозділ Каліфорнійського технологічного інституту в Пасадені, керує проектом "Марс розвідки Марса" для Управління космічної науки НАСА, штат Вашингтон, округ Колумбія, і додаткову інформацію про проект можна отримати у JPL за адресою http: //marsrovers.jpl.nasa .gov та з Корнельського університету, Ітака, штат Нью-Йорк, за адресою http://athena.cornell.edu.
Оригінальне джерело: NASA / JPL News Release
